五年前的9月26日，香港专上学生联会（学联）秘书长周永康与其他学生发起秘密行动，重夺被政府封锁的“公民广场”（政府总部东翼广场），行动随即遭警方清场、数十名学生遭逮捕，引燃群众前来声援。9月28日，后被称为“占中三子”的港大法律系教授戴耀廷宣布，酝酿多时的“占领中环”行动正式启动，揭开了雨伞运动的序幕。

在运动中，周永康因常上大台主持，成为运动指标人物，并于10月21日偕学联副秘书长岑敖晖、常委罗冠聪、常委梁丽帼、常务秘书钟耀华与政府对话，其中一名政府对话代表，即为今日特首、时任政务司司长的林郑月娥。

雨伞运动为期79日，并未达成当初所设定的“争取真普选”目标，群众对大台上的学联、学民思潮干部多有不满，一连串事件相互引爆下，大学学界发起“退联”（退出学联）潮。2016年，周永康因重夺公民广场行动，被裁定“煽动他人参与非法集会”罪名成立，其后入监服刑。

出狱后，周永康依原本规划，前往美国加州大学柏克莱分校攻读地理学博士课程。2019年，香港爆发反修例运动，群众共识之一即运动“无大台”，言明记取雨伞运动经验，不再认运动有领导，人人皆可做大台。期间，周永康与黄之锋投书纽约时报，以〈香港人民不会被中共吓倒〉为题，持续在运动中发声。