国稀酒造创业于明治15年（西元1882年），位于北海道道北的增毛町，一个曾因为捕捞鲱鱼而蓬勃发展的滨海小城。时至今日，人潮与钱潮已随着鲱鱼群销声匿迹，往日风华尘封于昨日，唯独拥有130余年历史的国稀酒造，至今仍坚持让老酒厂持续飘香。

国稀酒造的创始人本间泰蔵出生于本州新泻县，年轻时离家赴北海道讨生活，从小樽辗转北上至增毛经商，打着“丸一本间”的商号做生意。从经营和服店起家，进而贩售杂货，再涉足当年在增毛最兴盛的鲱鱼打捞，并于1882年拿到清酒酿造许可开设了酒厂，本间家族的事业版图全盛时期横跨贸易、渔业、航运与酿造，被视为天盐国（明治时代北海道内的旧制地区）最有钱的富豪。酿酒原来仅是家族企业众多生意的一环，结果却成为传承最久的事业。

北海道在日本人前往拓荒前没有栽种稻米，无法发展清酒酿造业，开发初期道民的饮用酒，都是用船从本州运去的，稍微好一点的酒，价格不斐。后来采矿与渔捞业兴起，大片人潮涌进地方城镇，饮酒需求大增，才开启北海道酿酒的历史。