脱欧底定的那一日,熟门熟路的时尚编辑与爱好者纷纷打开知名网路购物网站ASOS,准备趁着英镑狂跌大买特买,谁知道网站首页却扫兴地高挂标语:“网站暂停使用”,推测ASOS可能是害怕扫到英镑狂贬的台风尾宁愿暂时不做生意,但这片刻宁静,倒也像是一场为英国时尚默哀的小小仪式。
英国脱欧,让时尚圈忍不住发出长长一声哀鸣,当今实力与声势最旺的英国设计师强纳森安德森(Jonathan Anderson)第一时间对《纽约时报》表示,这状况太令人伤心,人们不懂自己投下的那一票代表什么;在时尚圈呼风唤雨的卡尔拉格斐(Karl Lagerfeld)也直言英国脱欧是错误决定。
时尚人那些剧烈反应、过份担忧是正常的。纵使拥有辉煌文化支撑,也曾孕育庞克、摇摆风等在时尚史永久留名的潮流,数十年来,英国时尚的地位还是岌岌可危,空有名声,说话却没什么份量。
细数四大时装周:纽约、伦敦、米兰、巴黎,境遇现况各自不同。巴黎是时尚根源地,地位至今无可动摇,百年老牌、华美工艺的精髓全都在此;米兰从制造重镇凝聚设计,这点对高级成衣相当重要,加上80年代Giorgio Armani、Gianni Versace等设计师崛起,90年代Gucci老牌回春,成为第二重要的老大哥;而纽约80年代开始因为经济大好,成为四大时装周中市场最蓬勃的城市。那么,伦敦呢?时尚业每年获利不及纽约一半。没办法,这残疾是先天的,英国地理位置说好听是欧洲心脏,实际上不甚方便,在时尚编辑、买家忙碌行程中,永远是第一个牺牲者,甚至连模特儿都常直接跳过伦敦前往其他城市试镜。
时尚人才的故乡
英国本来跟欧洲就有点疏离,原本就被边缘化的英国时尚圈,脱欧后最明显的影响因素大致与其它经济领域雷同:英镑跌幅、贸易关系、签证。最后一项签证直接影响的是人才流通。时尚品牌过去多有封闭性,法国品牌只用法国设计师,义大利品牌也是,直到90年代末才打破疆界,时程与欧盟成立相近。有趣的是,人才从来不是英国时尚圈的问题,流通才是。近代时尚发展不少关键人物都是英国设计师,这跟英国拥有圣马丁等优异学院有关,诸如John Galliano、Alexander McQueen、Stella McCartney等知名设计师,都是从伦敦时装周发迹。
1993年欧盟建立后,这些羽翼渐丰的英国设计师逐渐转移巴黎举办服装秀,寻求更高能见度与金援,一时之间,时尚圈充斥着前卫优异的英伦设计师;90年代末,McQueen接手Givenchy,McCartney进入Chloé,而John Galliano更成为Dior史上第一位英籍创意总监。与此同时,伦敦却渐渐成为一座空城,愈来愈少设计师和采购愿意花时间造访,伦敦时装周陷入死水,后来崛起的设计师如Matthew Williamson、Preen干脆自己跑去纽约时装周办秀。
伦敦时装周眼看地位摇摇欲坠紧张万分,动之以情希望追回一些英国大牌,让伦敦时装周能够重整声势,Vivienne Westwood、Paul Smith都返回家乡办秀,虽然最后Westwood留下的是副牌Red,主线还是放在巴黎时装周,但已是一剂强心针;2009年,Burberry也重返伦敦时装周,短暂地带回媒体目光。
替人养孩子的辛酸就是这样,英国还是有一大票设计师在国际上大鸣大放,只有遇上庆祝、纪念这类活动,才会想到回家看看,例如2015年是伦敦时装周30周年纪念,McQueen就把服装秀从巴黎一次性地带回伦敦。再加上2006年后,英国又有一票新锐设计师如Christopher Kane、Jonathan Anderson撑起一片天,即使身兼其他品牌创意总监,仍把个人品牌留在伦敦。
在市场不够力的景况下,能够接连培养天才鬼才,英国时尚才能勉强维持地位,至少投射出的创意形象是正确而美好的。一旦英国脱离欧洲共同市场,英国新锐能见度变低,进入国际大牌的门槛变高,到时候,法国品牌Céline还愿意应设计师Phoebe Philo要求把工作室从巴黎搬至伦敦吗?
英国电商的寒冬
地理位置不便、时装周地位飘摇,但英国的电商如NET-A-PORTER、ASOS、Topshop等,倒是发展得比其他国家都大都好。但脱欧后造成的汇率浮动与贸易紧缩,让购物网站经营变得困难。过去英国与欧洲属于共同市场,部分贸易不需课税,脱欧之后,网站买货时面临的税制,还得看之后如何与欧盟协商。就算税制依旧,当英镑持续贬值,购入货物成本也会变高。
脱欧公投后,即使还未正式启动脱欧,英镑就已贬至1983年以来从未有过的新低,导致Burberry、Mulberry、Jimmy Choo股价重挫,当天欧股蒸发的市值是英国时尚业年度贡献的五倍之多。往好处看,英镑贬值等于鼓励外国游客前来旅游购物,不过这些即时发生的热钱,多半只会进到已有口碑的大品牌口袋;但长期来说,英镑贬值意味着许多强调英国制造的品牌,得花更多钱进口原料,制作成本变高,却不一定能靠提高销售额来弥补。
市场弥漫高度不确定性,内需与各种经济行为紧缩、时尚人才散落……这样的英国时尚,或许得靠奇招才能制胜。
Burberry作为伦敦时装周最主要的代表,从2011年直播服装秀到秀后直接订购,屡屡突破窠臼。2016年,Burberry想打破的是季节与时间。过去时尚产业的惯例是每年2月办秀展示当年秋冬服装,9月展示隔年春夏系列;而每一季服装秀结束后,通常要等3个月到半年以上,才会量产面市,好迎合季节到来。
Burberry这次采取颠覆性作法,即将展示的春夏服装竟然在9月秀前的3个月就已制作完成,各地分公司正默默忙着将新装以私密解说会的方式让少数编辑预览、预约拍照,而在伦敦时间9月19日的服装秀隔日,Burberry全球重要专卖店都会换上伸展台上的新装,这就是时尚圈正在热议的“See now, Buy now”,季节不重要,等待不需要,重要的是想不想要。
此举让心跳趋缓的英国时尚有了刺激,但我满确定这是一步险棋,它让时装秀变成纯粹直接的展示,好似只有购买才是一切,部分巴黎时尚人对此也嗤之以鼻,毕竟,这是一个梦之国度,所谓的精品需要时间酝酿,才会更有滋味。
英国脱欧,直到目前仍旧充满着不确定性,但我们只能确定,英国时尚还未走到最惨淡的时刻。
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