[厨房的秘密]我们探寻不同煮食人的厨房, 发掘里面的秘密,那可能是一段特别的时光,某种珍贵的味道,一道有身世的食谱, 某件漂洋过海的香料……
一个好厨房，未必需要最美丽的装潢或最新颖的厨具，而是入厨的人，在里面度过了怎样的时光。每个厨房都有它的风格，是用家以日积月累的经验所建构起来的，转角里满布生活细节。退休夫妇 Danny 和 Christina 的厨房秘密，盛载了细水长流的爱情痕迹，无论是精致盛宴抑或日常早餐，他们都合作无间，就像筷子，一双一对，年年月月在餐桌里，挟起五味纷陈的菜式，缺了一只，便吃不出味道了。
广告监制的厨房改造
Christina 爱吃，Danny 爱妻，二人就算再忙于生活，总也不忘享受吃的乐趣，尤其是退休后，天天把煮食当做大事。第一次去他们家，偌大的厨房有 Danny 随着音乐摇摆的身影，门后传来阵阵西方 oldies 和他的歌声，只见他一边呷酒，一边把黑毛猪猪排煎香，显然享受着入厨乐趣，没想到这是他被分派的“工作”。“Danny 对吃没什么要求，只要每天给他一杯咖啡和三文治已经满足，所以常常嫌我麻烦。”Christina 笑说。厨房重任，自从先生退休后也要分担：“大家年纪渐长，我怕他每天在家百无聊赖会患上老人痴呆，所以迫他学习。”二人每天外出买菜，间中外试新餐厅。但每回在家煮，Christina 都变成军师，在背后指挥， Danny 则负责动手：“调味时我才出场，因怕他下手太重。”二人的默契随年月积来，有各自饮食习惯的理解、迁就、磨合，融和在一起的，更也有对女儿的关爱。
他们家的厨房宽敞，足够二人尽情发挥：一个六头煮食炉，无数的厨柜，柜壁挂了各式锅具，“调味架”是整间工人房，其中一个冰箱专门存放中式药材和干货，香料包罗万有，角落里搁着自家浸泡的梅酒。内里的许多陈设，都有前身是广告监制、喜欢做道具的 Danny 的巧思，“我喜欢刀具，这个刀架是用电脑机壳改装，附着轮子，方便使用。”他按自己的习惯，慢慢加减，让煮食的动线更流畅，“以前的广告客户里有食品公司，拍摄时有 home-economic 在场帮忙，观摩得多，自然对烹饪不陌生，也不抗拒，很快上手。”经过 Christina 的训练，无论是洗切煮，Danny 早已手到拿来，访问当天品尝了他弄的黑毛猪猪排，生熟刚好，带少少筋和肥，脆口肥美。
她的厨房秘密，就是每次到外地，都必逛当地超市，带回来的瓶瓶罐罐，可为简单的一道菜一块肉点睛，亦能理解别国的饮食文化甚至是科技。
来自世界各地的点睛品
猪扒来自他们相熟的 butcher，“我们很重视食材，来源尤其要紧。大量生产的食物，价钱自然便宜，但味道不够好，我不想辛苦烹煮的菜式，因为材料而破坏了味道。反正不会吃太多，如我们也喜欢外出光顾日本餐厅，等闲花费两三千多，一千蚊却买到好多菜！”要是能够负担，Christina 建议尽量挑较昂贵的食材，不过不能 afford 亦没相干，“因为未曾吃过更好，眼前的已经是好，烹饪方法可以补偿，只要不下太重调味，就会吃到食物的真正的味道。”随心所欲是她喜欢煮食的原因：“今天的牛排放盐粒胡椒，明天可以用另一个方法，每个人都有不同口味，只有自己知道。”他们收藏了不少旧式烹饪书作为参考，“旧的意思是许多已经不合时宜，材料就算能够找到，却已失真，就像大闸蟹，三十年前跟现在的，已经差很远，但书内某些理论和方法仍有价值。”
Christina 常常挂在嘴边的是：“超好味！”每谈到吃她都兴奋不已，她亦愿意为了这句话不惜工本，不只是金钱，更是时间、心机、脚骨力。例如过年的传统小吃角仔，她每年都花一两天做，更曾考虑特别去台湾买鸡蛋：“某次旅行在清境试过一个炒蛋，惊为天人，那阵蛋香扑过来，我相信是用猪油炒的，我的天！吃光一盘，再叫，每一顿饭都要叫炒蛋，做角仔时不禁考虑是否要过来买？”匪夷所思的事说起来很轻易似，携带问题不在考虑范围，她理所当然地答：“就 Hand carry 吧！我每次出产角仔，起码做一千只，差不多要用40只蛋，可以带回来。”这事虽然没有发生，但一探客厅旁的吧桌位置，满坑满格的调味料，惊人的数量和种类，全都来自世界各地，能够想像她花了多少心机搜罗回家。
奢侈品味向来与金钱无关，而是对细节的要求、坚持和懂得。只要细看 Christina 和 Danny 家的调味架，便会意会自己对吃的知识是多么贫乏。
她的厨房秘密，就是每次到外地，都必逛当地超市，带回来的瓶瓶罐罐，可为简单的一道菜一块肉点睛，亦能理解别国的饮食文化甚至是科技，就如她特别推介的日式汤包，一块立方硬块，以热水冲开后，变成一碗蚬汤，甚至连着壳！还有不同的日式柚子酱、葱油、七味粉 ……晚餐吃的黑毛猪，就拌了三种不同酱汁，每种都有不同的味道和层次。“我有许多煮菜灵感来自旅行，每尝到喜欢的，先用味蕾感觉，再以笔记录写，不理是中东、日本菜，什么都爱亦都会试做。”是次介绍的简单前菜盐昆布拌麻油青瓜，她在筑地试过，请日本人写下食谱，查好翻译，顺便在当地搜购材料，所以许她多推介的产品，根本不能在香港找到，只能下次到当地开眼界。
年纪渐长，Christina 的胆固醇和血压偏高，就算多嘴馋都要控制：“现代人好多都营养过盛，要自己小心，若想有牙食到七十岁，一定要注意健康。”自己做饭，用了何种材料心里有数，能够花时间慢慢浸泡糙米，即使是一碗麦皮，Christina 都费尽心思：“加点海带、粟米粒，如有吃剩的肉，撕成碎慢慢熬成浓稠的质地，放在冰箱让女儿下班前翻热就可吃……”听Christina 绘形绘色地形容一菜式的做法，总有清晰画面，听得出当中的快乐，也有与家共度的回忆，尤其她那句：“超好味！”总令人跃跃欲试。
奢侈品味向来与金钱无关，而是对细节的要求、坚持和懂得。只要细看 Christina 和 Danny 家的调味架，便会意会自己对吃的知识是多么贫乏；尝过他们的一道菜，才知道自己的味觉根本未完全开发。我希望是时间，期许自己也有他们这番年纪之时，仍旧会是一个对煮食充满热情的人吧，更加希望，到时伴侣不介意一起入厨，以煮食培养感情。
私家菜谱
01 蒜片炒虾意粉两吃
材料：辣椒干数片、蒜片大量、鲜虾数只、橄榄油、意大利粉
调味：盐、胡椒、smoked parika
02 盐昆布拌麻油青瓜
材料：青瓜一条、芝麻少许
调味：柚子醋少许、麻油少许、盐昆布一小撮
做法：青瓜以滚刀切块，下所有调味料和芝麻拌匀便可供食
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