班纳迪克‧安德森(Benedict Anderson)曾经将人口调查、地图和博物馆列为三种主要的殖民地治理制度,殖民地官方用以塑造他们对殖民地的认知,以确立其统治的正当性。其中博物馆乃是与殖民地考古学紧密联系在一起,安德森论证说,殖民者将殖民地的古迹改造成漂亮的陈列场所,却抽空了其中的宗教与神圣性,改头换面成一个世俗化的殖民统治权威标志。
安德森这个关于“想像的共同体”的重要分析自有其历史语境,他主要是陈述东南亚国家在十九世纪被欧洲人的殖民经验,其中对东方主义有著鲜明的批判态度:殖民者只保留了殖民地的古迹硬件,却忽视殖民地真正的本土传统文化;他们只借用古迹或考古博物馆的展示,宣示对殖民地保育的文明功劳。
香港海防馆:不符当今国家叙事
近日香港政府连番宣布,重整香港几个主要博物馆的架构。其中位于香港岛筲箕湾、由旧鲤鱼门炮台改建而成的香港海防博物馆,将被改设为香港抗战及海防博物馆,重点介绍中国抗战历史。
有亲政府的议员向传媒表示,香港海防博物馆的展览太过集中讲述“英殖年代抗战史”、英国如何帮助香港防卫等事迹,故需改变。而根据政府文件中的历史陈述,中国早于唐代已派兵驻守屯门,鲤鱼门在明清时期则有水师与海盗争夺的记载,说明了早于数百年前,香港在战略地位上已“与中国海防有关”。