沉寂三年，座落香港湾仔的香港大球场再一次迎来狂欢和痛饮。11月4日至6日，香港国际七人榄球赛（七榄，The Hong Kong Sevens）疫情后首度回归，来自斐济、南非、英国、加拿大、香港等地的16支榄球队在草地上近身肉搏，大量观众换上奇装异服，伴著啤酒和炸鸡来一场白日派对。
尽管香港仍然执著于防疫措施，规定公众地方不能摘下口罩，但一顿酒足饭饱之后，现场八九成人都不再理会这些规定。戴著口罩的场地管理者一旁看著，偶尔手持写有“请配戴口罩”的警告牌站在观众席前，但没什么人理会。入场了，现场爆发阵阵尖叫，人们拥抱又亲吻。
这是香港疫情后难得的一次大型人群聚集，观众们用行动宣示著自己渴望生活复常的强烈愿望，拥有超过40年历史的香港七榄也终于重逢老朋友。5号这天，印度裔香港人Michelle和澳大利亚籍丈夫一起穿上色彩斑斓的鹦鹉服，来到香港大球场。
“今天我情绪有点激动，能够重新回到这里太好了，虽然今年的气氛好像比以前冷淡一些。我在香港长大，从14岁开始就来Sevens，之后每年都来，但过去三年疫情......”Michelle说，她不怎么打榄球，香港七榄对她而言更像是每年一度的快乐派对，6号她准备带上两个孩子一起来，“这里就是最好的香港，不同国籍族裔的人聚在一起，会见到很多朋友，孩子们到处奔跑，感觉很安全、快乐。”她说疫情期间，不少朋友因为防疫政策而离开香港了，此刻她希望香港尽快走上复常的路。
香港七榄历史悠久，第一届于1976年由香港足球会举办，原意是为了在亚洲地区推广榄球运动，最初有12支队伍和约3000观众。这个国际赛事后来不断发展，移步到香港大球场举办（时为政府大球场）。1994年香港大球场完成重建后，可容纳四万名观众，每年3月底4月初一连三日举办七榄，常常迎来12万人次进场，尤其受到本地外国人社群欢迎，大量游客也特地飞至香港。
七榄不止于运动。它是传统榄球赛的变奏，每队七人，7分钟一个半场，赛事次数多，中间又有不少休息时间，观众们一边看球一边狂欢，球场边也开设了各式快餐，售卖啤酒、咖啡、热狗、炸鸡等，啤酒销售员源源不绝地在席间推销啤酒。多年以来，香港七榄已经成为派对的代名词，观众们默契地精心打扮，cosplay超人、马里奥、修女、警察甚至香港法官。
自2020年开始，七榄与大量国际活动都因防疫措施而停办，香港“盛事之都”的名号黯然失色。当亚洲不少国家早已复常之后，香港今年下半年才开始急起直追，7月份终于敲定重启七榄，9月底再宣布海外入境香港0+3安排，同时于10月举办疫情后第一场国际体育赛事——香港世界桌球大师赛，11月除了七榄之外，又举办金融科技周、国际金融领袖投资峰会等一系列活动，努力宣告“香港回来了”（Hong Kong is back）。
不过，香港的防疫措施依然非常繁复。入境旅客头三天要接受“医学观察”，不能进入任何餐厅、酒吧等任何需要扫码安心出行的场所，而所有进入七榄的观众都需要事先进行快速测试。有特地从南非到港的观众因购票后没有收到要提前三天到港的通知，不能入场七榄而感到非常失望，而安心出行的用途也让他摸不著头脑。
由于政府规定七榄上座率最高只能是85%，再加上游客大量减少，今年七榄赛事上座率不及从前，而香港大球场附近的街头也不复往年赛事举办时的人山人海。
香港回来了？回来的是哪一个香港？球场内，观众们将复杂的感受化作黑色幽默，呈上全新的角色扮演制服：有人戴上口罩面罩穿上蓝色防护衣，扮演防疫人员；有人在身前挂上巨大的快速测试棒；还有外国人索性将安心出行的红码印成T恤，和朋友们一起穿上——他们的合照在社交媒体上一度广为流传，网友们笑称香港终于说好了自己的故事。
