如果从2020年1月中国武汉爆发疫情算起，现在进入第三个年头了。疫情早已从中国扩散至全球，而且由于南非奥密克戎毒株的传播，全球感染人数也再创新高。截止2021年12月31日，全球新冠确诊人数达2.88亿，死亡544万。其中美国、印度、巴西确症和死亡人数位于前三，而作为疫情最早爆发地的中国，累计确症病例10.2万，死亡4636人。仅就数字而言，中国在这波大流行病的表现很不错了。
然而，疫情并不只是一个冷冰冰的数字，尽管人的健康和生命非常重要。此次大流行病，除了考验各国政府和社会对疫情的直接应对，它的影响和作用已超出公共卫生层面，对世界各国，特别是主要大国，带来从生活和生产方式到地缘政治的全方位的变化，某种程度说它重塑了人类和世界地缘政治版图并不为过。
中国是此次疫情的始发地，疫情的传播又正值中美争斗时刻，而中国政府应对疫情的方式和世界绝大多数国家有着显著不同，可以说是独一个，这些情况使得疫情对中国的影响显得尤其复杂和多面，很难简单地用好或坏去描述和形容。
变化一：“战时管制”
疫情带给中国的第一个直接改变，是一种半军事化的生产、生活方式和社会管控体制的形成，也可称它为一种“战时管制”。