菲律宾前总统艾奎诺三世（Benigno Aquino III，2010年-2016年在任）于本月24日因病去世，享年仅61岁，虽是久病但消息仍来得突然——菲律宾政坛上的自由主义阵营在其低潮时刻、尚无法逆转其政治颓势时，就这样突然间失去了内部最具份量的代表性政治人物。
当前民粹主义强人总统杜特蒂（Rodrigo Duterte）的统治势如日中天，而明年菲律宾总统大选民调上，自由主义代表性政党“自由党”（Liberal Party）候选人支持率却只有惨澹的个位数。菲律宾自由主义阵营现在肯定是一边缅怀着艾奎诺的正直，另一方面也对菲律宾政治如何走到这一步心情复杂，对其阵营未来还能如何重振旗鼓感到茫然徬徨。更何况，世局不只是让人徬徨，一切也都还在下沉道路上，疲惫不堪的菲律宾民主随时都有向威权缴械的可能。
菲律宾自由主义阵营怎么走到这一步？曾经撑过独裁者马可仕（Ferdinand Marcos）强势打压、顶过共产党武装势力竞争、民粹反扑的菲律宾自由主义阵营，为何明明在艾奎诺任内重振声势，好不容易慢慢克服军队不稳问题、开始积极处理贪污腐败后，还让菲律宾民众选出了杜特蒂成为菲律宾下一任总统？这是菲律宾自由主义阵营心中的痛，也一如欧巴马会被怪罪让川普上台一样，是一个无法擦去的污点，艾奎诺却也就在这样历史定位混沌未明的状态下离开了世间。
荣光与挫败并存的治理成绩单
一如在他先前的所有菲律宾总统，艾奎诺也无法摆脱丑闻对其政府正面成绩的侵扰，及重要新闻事件上表现失格带来政治声望衰落——纵然耿直努力，政治却不幸常常是力图革新的理想主义者的坟场，只有极少数者能不遇争议、全身而退。
艾奎诺出身政治地位显赫的地主家族，父亲是菲律宾威权时期的反对派领袖，母亲则出任菲律宾1987年民主化后首任总统。艾奎诺是菲律宾正统民主化叙事光环的受益者，自己于1998年当选众议员踏入政坛，几年后再任参议员一职，最后于2010年代表自由党（Liberal Party）竞选总统一职成功。在竞选总统期间，艾奎诺与自由党主推“正确道路”（Daang Matuwid）政治路线，高喊“没有贪腐，就没有贫穷”（Kung walang kurap, walang mahirap），将良善治理、反贪腐、公开透明作为其竞选主轴。这吸引了对前任总统葛洛丽雅．艾罗育（Gloria Macapagal Arroyo）任内贪腐丑闻厌倦的选民支持，而由于艾奎诺母亲于前一年去世，他也吸引到不少同情票与缅怀票。