进入9月，美国总统选举突发事件层出不穷。9月中旬大法官金斯伯格的逝世，突然掀起大法官任命争议。第一场总统辩论变成史上最混乱、最“难看”的低级吵架。《纽约时报》获得特朗普一直不肯公开的报税表，爆出特朗普2017年只交750美元的个人收入税。想不到，这些“劲爆”的新闻，一下子被更劲爆的挤到一边。10月2日凌晨，特朗普在推特上宣布自己染上了COVID-19。在距离大选投票结束只有33天的时候，特朗普突然患上这种可能致死的传染病，在美国选举史上也独一无二。大选形势进一步扑朔迷离。
最大的变数当然是特朗普的病如何演变。笔者希望特朗普能平安渡过，但必须面对的是，COVID-19没有确定有效的治疗方法，能否平安无事通常取决于病人的年龄和身体状况。特朗普已74岁，体重又属于“肥胖”级别，这两个因素都足以把他归入高危一族。特朗普宣布得病的第二天就进了华特里德国家军事医学中心的总统病房留医，说明身体状况不是“无症状”。根据CNN的报导，特朗普感觉“非常疲倦”，“有些呼吸困难”，病情比妻子严重。周六，特朗普的医生康利（Conley）在新闻发布会上说明，特朗普的情况“非常好”，已有24小时没有发烧，没有呼吸困难，也不需供氧，只是感到疲倦，但精神良好。惟何时能出院还未确定。
在特朗普传出病发之初，有“阴谋论”说特朗普的病是选举战术，是“假装的”，效果如同当年陈水扁的“两颗子弹”。这种阴谋论当然不可取，美国传媒发达，总统是否病了这点很难作伪。况且特朗普染病对其选情更多是负面影响（接下来分析），特朗普也没有必要“诈病”。
然而，虽然是否生病难以作假，但病情有多严重，恐怕就要用“批判的眼光”去选择是否相信。特朗普除了搞选举之外，作为全球第一大国的领导人，还肩负国家乃至国际的重任；其病情的牵连不光影响选举，也牵涉到国家安全，甚至可算一种“国家机密”。根据报导，特朗普在周三（9月30日）已确诊，但拖到周五才宣布，而且事前安排核战略战机起飞，这充分说明了如何透露病情确是国家安全需要。最坏的情况是特朗普病重不能视事（甚至不治），这时权力需要转移给副总统彭斯。这当然不能弄虚作假。可是如果病得不轻，但没有到（他认为）“不能处理国事”的程度，这就有不少“语言伪术”的空间。