【编者按】1950年6月25日，是韩战爆发日。当年今日，金日成统治下的朝鲜军队越过北纬38度线，向李承晚领导的韩国发动攻击，揭开了三年韩战的序幕。在韩战七十周年前夕，2020年6月16日，在金日成孙女、北韩领导人金正恩的妹妹金与正提前警告下，北韩军队炸毁了位于两韩边界、北纬38度线附近的“南北共同联络事务所”。
北韩采取此一军事行动的原因，据闻是因脱北者组织“自由北韩运动联合”在京畿道金浦市将大量批判金正恩及其核武计划的传单包裹之后，用气球送过了北纬38度线。传单事件引起了北韩的强烈反应。但南北韩“互相发送传单”的行为，自韩战以来，从未稍歇。七十年后的今日，韩战遗留的框架仍在影响朝鲜半岛的命运，也影响周边区域甚至世界的政治格局。
韩战也改变了台湾的命运，让50年代“两个中国”的框架遗留至今，两岸自此对峙七十年，亦成为今日“中华民国台湾”共同体的重要基础。在韩战爆发前，杜鲁门政府原已宣布不会协防台湾，国际上多个智库预估，共军在1950年夏天便可进攻取下台湾，完成“统一”大业。但在韩战爆发后两天，6月27日，杜鲁门宣布派遣第七舰队协防台湾，不但防止共军攻打台湾，也防止在台湾的中华民国国军反攻大陆。
本文作者为香港科技大学副教授常成，文选自中国作家于劲书写韩战战俘的长篇纪实之作《厄运》（香港天地出版）新版跋。原题为〈真实的历史、真挚的灵魂——《厄运》与于劲〉，端传媒取得授权转载。
韩战：上半场为领土，下半场为战俘
韩战打了三年一个月又两天，而停战谈判从1951年7月10日至1953年7月27日延续了两年多。在此两年中，中朝与联合国军双方在谈判帐篷中举行了575次会议，同时各自在战场上遭受了巨大伤亡，但最终的停战线只是从停战谈判开始时的实际控制线向南或向北移动了几公里而已。
停战谈判开始后不久，各方原本以为难以解决的第二项议程“军事分界线问题”早在11月27日就达成协议，而原被视为“枝节问题”的第四项议程“战俘问题”却意外地成为谈判的最大难点。双方在战俘遣返问题上发生严重分歧：中国和朝鲜谈判代表团坚持遣返全部战俘，而联合国军代表于1952年1月2日提出“志愿遣返”的原则，允许部份战俘不被遣返。4月，联合国军战俘营当局对战俘进行甄别，近21,000名中国战俘中有14,000余人声称拒绝遣返回国，此结果自然遭到中方断然拒绝。
因此，大致可以说，为了给一个中国战俘去台湾的“自由”，几乎有一个美国大兵因此丧生。
相比而言，朝鲜人民军被俘人数高达15万，却非停战的障碍。早在1952年初，金日成就已经意识到军事统一无望，因此渴望尽快停战。况且朝鲜并不需要更多的战俘，因其曾将至少27,000名韩军俘虏编入人民军，而没有将他们列入战俘名单。 从朝鲜的角度看，为了中国战俘──或更准确地说，中共的“面子”──而继续战争是毫无意义的，因为遭受损失的是朝鲜国家与人民。而斯大林乐见中美两国持续冲突，因此否决了金日成的停战请求，支持毛泽东继续战争。如果不是斯大林于1953年3月初突然死亡，苏联新领导人随即要求中共尽快停战，中共仍将不会接受部分遣返战俘，打了三年的战争很可能还将继续下去。
在边打边谈的后两年，12,300名美国士兵和至少90,000名中国士兵在朝鲜半岛丧生，至少140,000朝鲜平民死于空袭。 因此，大致可以说，为了给一个中国战俘去台湾的“自由”，几乎有一个美国大兵因此丧生。同时，为了阻止一个中国战俘去台湾，六个志愿军战士、十个朝鲜平民，还有数目不详的朝鲜人民军战士因此牺牲。在过去的六十多年，无论在美国、中国大陆、台湾或者南北朝鲜，这样让人触目惊心的等式还从未被讨论。这才是韩战后半段的本质——残酷而无谓的巨大牺牲。