美国时间3月3日星期二，美国十四州及美属萨摩亚的选民将前往开票所或集会场所，从仅存的五位民主党人士中选出一位总统候选人，这位候选人将会在11月的大选中，挑战寻求连任的共和党总统川普。相对于其他州较晚且分散的初选时间，这15场选举均发生在同一时间、所需选出的代表人数又多，于是，美国将每场固定发生大选年的二月或三月其中一个星期二的选举，称为“超级星期二”（Super Tuesday）。
然而，美国总统大选十一月才登场，即使是决定最终各党所提名的总统候选人，也要等到七月的各党全国代表大会（National Convention），距今仍有四个多月，为什么这场“超级星期二”选举值得各界关注？美国看似复杂的选举机制，究竟是一个完善的表征，还是制度不民主的体现？什么类型的候选人将从中脱颖而出？本文将参考过去的超级星期二选举，向读者说明它对各候选人乃至整场大选的意义。以及稍后即将上演的超级星期二，将对哪一位特定候选人带来优势？
连美国人都摸不着头绪的选举办法
在进入超级星期二的谈论前，我们必须先针对美国初选办法做基本介绍。不像其他国家典型的民主选举机制，美国的制度有不少独特之处。首先，无论是总统初选或最终的大选，都非直接选举（direct election），而是间接选举，即是由选民先选出所谓的代表（delegate）或选举人（elector），再由这些代表或选举人分别支持一位候选人，最后由拥有最多代表支持或选举人票的候选人得胜。
而其中，代表又可区分成宣誓（pledged）与非宣誓（unpledged）两种。宣誓代表必须先行揭示自己最终会支持的人选；而非宣誓代表则可以依照自己喜好，在最终的全国代表大会上选择候选人支持。严格来说，各州的初选皆是在选出不同候选人能得到多少代表的“席次”（delegate slots），但有些州是以比例代表制分配席次、有些州却以“赢者全拿”方式进行。而宣誓代表的选举，有时会在几天或几周后的该州、该党的代表大会中选出，有时也会与分配席次的初选同时发生。这些宣誓代表最终将出席七月举办的该党全国代表大会，参与总统提名，并支持各自宣誓支持的总统候选人。