“大家第一个时间听到都很沮丧，但这也是我们带他们回来的重要原因，就是避免有一些病人留在武汉，在比较不好的医疗环境里面，有可能丧失了宝贵的性命。”2月4日晚间，台湾中央流行疫情指挥中心指挥官、卫福部部长陈时中在记者会上，宣布一名武汉包机回台民众确诊新冠肺炎，“我们虽然不希望在统计上有确诊的病人，但是反过来想，等于是很有可能能够救他一命，让我们的医疗界尽最大的努力来帮助他”。语毕，陈时中突然拿起卫生纸擦拭眼角泪水，并哽咽说道：“抱歉，在情绪控管没有做好⋯⋯总是觉得同仁大家都这么努力⋯⋯”随后陷入一阵沉默。
指挥官在出现确诊时流露沮丧情绪，引起不少网友注意，众人回顾陈时中行程发现，为了确保247名台商包机返台，陈时中已经超过24小时没睡觉，本该是引发恐慌的“武汉民众返台、发现一名确诊患者”事件，却没有引来批评，反而得到民众体谅。在短短4小时之内，卫福部脸书的打气贴文就有超过14万名网友按赞、6万多则留言、1万多次分享，多数留言都说要请陈时中部长“去睡觉”。
以分析政治人物脸书声量的知名专页“声量看政治”分析，或许是因媒体报导和社群讨论，陈时中的声量在2月4日开始飙高，在短短3小时之内暴增了15.7倍，且绝大多数都是正面的评价。或许还是无法与其他政治人物相比，但也已是极高的肯定。
陈时中的情绪与发言，展现了一个世界各国政府都在面对的难题：站在防疫工作立场，各国指挥官都“不希望统计上有确诊的病人”；但站在照顾国民的责任上，又希望“很有可能能够救他一命”，如何同时兼顾两者，是一场钢索上的路程。而对台湾政府而言，特殊的两岸关系，又替撤侨工作加上新的难题。