罢工这会儿，巴黎歌剧院乐团第二中提琴手蒙谢尔罗（Jean-Charles Monciero）比平时更忙。他今年51岁，是法国歌剧院四大公会之一“工人力量”（Force ouvrière，简称FO）的工会代表。自2019年12月5日全国反退休改革罢工以来，每天早上，他都先要统计乐团罢工人数，及时跟管理层沟通，后者视整体罢工，决定是否取消当晚剧目，并尽早通知观众。
巴黎歌剧院历史上，从未遭遇如此大规模抗议风潮。巴黎歌剧院平均每晚取消一场演出，门票入账减少35万欧元。罢工一个月，共计取消六十多场演出，票务损失逾1200万欧元。加入工会三十年，蒙谢尔罗深知罢工要讲究“战术”：拦截更多演出，向政府施压，但少惹怒观众，避免丢掉民意。
巴黎歌剧院约1900名员工享有特殊退休体制，早于法定年龄退休，退休金计算也更优渥。该体制可追溯到1698年路易十四时期，在此次法国政府公布的退休改革中，被列入了要被撤销的“黑名单”中。2019年12月11日，法国公布新一轮退休改革初步计划：撤销特殊退休体制，打破旧有退休金计算方法，统一改为全新的全民积分制；此外，政府希望将退休“基准”年龄延后两年，至64岁。
二战之后，法国开始实行分配退休体制，即在职员工通过交纳退休保险供养退休人员，随著婴儿潮一代逐渐退休，双方比率不断下降，已经由2004年的2.03 跌落到2016年的1.72。如何促进退休制度与时俱进，实现财政平衡？成为历届政府改革要务，马克龙也不例外。
一石千浪，结束特殊退休体制动了一些群体的“蛋糕”，虽获普通民众好评，改革支持率一度达到50%左右，但陌生的积分制让他们多少有些焦虑和担忧。此外，年龄条款未曾列入马克龙的竞选纲领，尤其引发争议，导致支持政府推行结构性退休体制改革的第一大工会——温和派工人民主联盟CFDT，也加入反对派阵营。