如果后人要记录历史的话，2019年的十二月注定是一个关键的转折点。实际上，在过去的一周，在北京，一些大国的外交官们就发现了一些诡异的迹象：中国外交部官员们的傲慢似乎一夜间消失了，代之以少有的不自信和退缩。在这些戏剧性的表情变化背后，中华帝国的内核似乎正在发生着某种坍缩，北京的政治气氛发生着微妙的变化，而在京的外交官们、知识界、和公民团体也在一周以来密集的聚会中感受到一种久违的胜利。
这一“胜利”，指的是十二月初以来，美国国会先后通过有关香港和新疆的人权法案，继而北约峰会发表声明定义中国为“挑战”、美国年度国防授权法案通过高额预算明确地将中国列为目标，由此意味着中国自1989年以来最大的外交挫败。
因为香港和新疆的两部法案，分别代表着中美关系回到了1989年之后对中国人权的年度审议，以及《马格尼茨基人权法案》在未来更大范围的扩展，这是国际人权政治之于中国的一个关键性作用。
另一方面，濒临“脑死亡的”北约因为发现了新的“对手”而复活，令曾经从冷战高潮的1969年开始转向（与苏联交恶，与美国重新接触）而幸存下来、享受了半个世纪之久冷战红利的中国政权，首次直接面对一个庞大的“冷战组织”。