1月7日，江苏淮安金湖县家长反映，从去年12月11日起，迄今陆续有百余名婴幼儿被接种的脊灰(小儿麻痺)疫苗为过期疫苗，部分儿童在服用疫苗后出现了嗜睡、呕吐不止等症状。
脊灰疫苗所预防的病症为脊髓灰质炎，俗称“小儿麻痺症”。根据中国国家卫生健康委员会要求，自2016年5月1日起，每位儿童均需要接种四次脊灰疫苗。因此此次事件引起了家长普遍的担忧。
1月9日，金湖县政府发布通告，称共有145名婴幼儿服用了过期疫苗。当局称过期的原因主要是“管理混乱、工作失职、监管失灵”。当日，金湖县卫计委下发通知，对金湖县疾控中心主要负责人及相关科室成员作出免职决定。此外，对涉事卫生院部分工作人员给予立案调查。
然而，当地家长并不认同当地政府的说法，部分家长查阅了疫苗批号后发现，早在2013年，孩子就曾被注射过过期疫苗。有媒体更报导，金湖的过期疫苗最早可以追述到2010年。
于此同时，大陆还有家长反映，过期疫苗问题不只涉及脊灰疫苗，包括卡介苗、百白破、水痘疫苗、乙肝疫苗在内的多种疫苗均出现了过期情况。这意味著，在金湖过期疫苗事件中受到影响的儿童数量，远超145名。
而事情的严重性似乎也远超政府的说法。据BBC中文网采访发现，有孩子注射的水痘疫苗已经过期近2年。而与金湖县毗邻的淮安市洪泽区，也同样被指出现大量过期疫苗。在洪泽区，目前可知最严重的过期疫苗是乙脑疫苗，已经过期两年之久。
在家长们核实疫苗的过程中，当地政府被控隐瞒甚至修改数据。在现场，不少家长发现疫苗信息栏中“疫苗批号”、“生产厂家”信息均是空白；还有部分家长在只有两个批次的疫苗中发现了第三种批号。家长就此问题进行询问，均被告知是查询方式的问题。
1月11日下午，大量金湖家长走上街头，他们一方面抗议县政府瞒报受害儿童的数量，另一方面抗议当地长期存在的过期疫苗使用问题。在上传至社交媒体的视频中可以看到，当晚大量警力身穿黄色雨衣，组成人墙试图驱散示威人群。
1月12日上午，仍有众多家长前往前往金湖县政府和县人民医院讨要说法。据网络媒体报导，当地县委书记张志勇在与民众对话时，因为再三强调“只有145名”孩子接种过过期疫苗而遭陈情人殴打。
日前对于服用过期疫苗可能导致的不良反应以及后遗症，尚未有统一的说法。但有部分家反映，孩子在服用过期疫苗后出现了高烧、昏迷、肺炎、败血症等情况。当地政府已经为孩子后续检查、治疗等问题作出安排，但有部分家长表示已经对当地医院失去信任，拒绝治疗。