名人逝世，每每引起网络上的悼念潮。美国政界人物麦凯恩（John McCain）逝世，网民一致慨叹痛失一个高水平的政治家；《樱桃小丸子》的作者樱桃子过身，网民则纷纷缅怀跟“小丸子”一起度过的少年时期。至于月前香港歌手卢凯彤猝逝，所引起的网络哀悼风潮更不在话下了。
在网络时代，“哀悼”不再是单纯的私人情感事务。我们习惯在社交媒体表达对名人逝世的悼念之情，从简单一句“R.I.P.”，到洋洋洒洒的千字悼言，或甚是网民之间对逝者评价的讨论和争议，所牵涉的远不止于个人对死者的悼念，更与网民之间大量复杂而绵密的情感互动有关。网络上的“集体悼亡”正在改变集体情感的塑造方式、建构社群里的身份认同，有时更引发各种公共伦理和争议。“悼亡”如今已演变成持续运作的公共性事件，而网络，则成了“悼亡情感政治”的发酵场域。
面对公众的“死亡”
英国《卫报》（The Guardian）有一个名为“讣告”（Obituary）的栏目，专门报导名人逝世的消息，从政治人物、学者，到明星、作者、艺术家等，什么界别的名人都有。有一段时间，我会定期浏览这栏目，凉薄一点说，我是为了知道“谁死了”而看的。由于栏目里的界别太过繁杂，大部份逝世者我都不认识，偶然遇上一两个熟悉的名字，我都会心下一喜，但随即又会为他或她的死讯而惋惜，心里不禁冒出一句：“原来他／她已过世了！”。我会把消息在脸书上分享，并顺手留言道：“R.I.P.”。
网络信息爆炸让我们更容易接收到名人逝世的消息，尤其是一些未必是一般人都会认识、只属某个特定界别的名人。但反过来说，讣告消息泛滥，几乎三天两夜就有一则新讣告上载，我们对名人逝世的消息也变得愈不敏感。尤其对于早已离开公众视野的名人，若刚好错过了讣告，我们很可能连他或她是否早已过世，亦未必记得清楚。