2018年6月23日，泰国北府清莱府一队12人的少年足球队和教练被困于泰北坤喃朗农皇家森林公园里的“睡美人洞”。尽管来自世界各地、约1000人的搜救队在洞穴外进行救援工作，但由于救援人员要抵达被困者所在之处，需要潜水通过狭窄和能见度极低的路段，让整个救援极之困难。即使经验丰富的潜水员也遭遇重重困难和风险，一位38岁的泰国海豹突击队退役潜水员Samarn Poonan，更在洞穴搬运氧气筒时缺氧殉职，整场搜救工作充满危险。直至发稿时，被困者何时脱险仍是未知之数。
洞穴内外，救援人员继续苦思良策，被困少年的家属忧心忡忡等候消息，少年足球队和教练正在洞穴内备受折磨。然而，清莱府泰国旅游局办公室负责人Karuna Dechatiwong就在这困难时刻提出，因为这次少年足球队失踪事件，吸引大量游客留意“睡美人洞”，故此有意推广“睡美人洞”和周边地区的旅游，消息一出，引发一片哗然及争议。事件更引发全球关注，有网民在Twitter上求教美国太空探索技术公司（SpaceX）和特斯拉（Tesla）行政总裁马斯克（Elon Musk），Elon随即表示愿意献计，协助泰国政府，他提出愿意为搜救队提供强力储电系统，加速抽走积水，或者在洞穴内架设一条充气“水底隧道”，让受困者从中离开。
毫无疑问，相比如何发展旅游业，公众现在最为关注的还是如何成功救出洞穴内的13人。由于洪水来袭，被困者或须学会潜水，才能脱离洞穴，但这一营救方案存在风险。而泰国政府则表示，被困者或许需等四个月后，雨季结束、洪水退去后才能走出洞穴。“睡美人洞”全长超过10公里，洞内崎岖难走，至今没有人走完全程。
（端传媒实习记者刘贰龙对此文亦有贡献）