画廊老板蔡楚生常跟朋友讲一个故事：一个身价过亿的大老板，买了一栋别墅之后，用大芬村临摹的世界名画做装饰。画很贵，但蔡楚生很不屑：“你不要说你的房子装修到多豪华，也不用说你有多少钱，你挂这幅画就把你的形象搞没了。”
蔡楚生40来岁，曾以画工身份工作了十年，如今在深圳市大芬村拥有一间画廊。“商品画，再高档也是商品，”这位画廊老板坚决道，尽管他画廊的订单大多来自国内的酒店、会所和地产商，从他画廊里走出的商品画最终会被钉在这些地方的墙壁上。
大芬村位于深圳市布吉街道，这个面积只有0.4平方公里的城中村聚集著超过两万名画师和逾千家经营油画产业的门店。1989年，香港画商黄江带著一批画工来到这个客家人聚居的村落，创办了一间油画工厂。他从香港接订单，临摹各种世界名画。此后数十年间，中国各地的画工和画商纷至沓来，大芬村成为国际知名的油画生产基地和交易中心。至2015年，大芬村交易额超过42亿人民币。
但无论是当地政府还是大芬村的画工，都表达出迫切的转型需求。这个长期背负著“中国山寨”包袱的村落，渴望在国际交易低迷、国内消费升级的新语境中，描绘不同以往的发展图景。但转型之艰难，或许超出了他们的想象。