我的朋友 Bryan，一个中国手机 Top 3 品牌的经理人，在完成了品牌进入曼谷的征战后，飞去仰光，组建团队，准备为这个全新的市场开疆拓土。原本贪恋曼谷的繁华舒适，对缅甸毫无生活的兴味。没想到，招进来的会中文的本地员工，大部分都操一口流利的云南乡音，同事聚餐也几乎都是带到熟悉的云南馆子，正值雨季，缅甸山地的野生菌看起来和昆明附近也没什么差别，白滑的米干（云南特色的河粉）在放满薄荷的肉酱汤里也同样美味。
这种恍惚的陌生与熟悉交替，几乎是每个云南人抵达缅甸城市的印象。在充斥着华人社群的东南亚诸国，大部分是讲潮州话、粤语、客家话或者福建话的东南来客，唯独只有在与云南有着上千公里边界的缅甸，一种官话方言“云南话”牢牢地把潮州话压住了。缅甸与云南的地理是这样的互相依存，所以昆明有缅甸在中国唯一的领事馆，云南省府乃至部队，在某种程度也代理着中国政府对缅甸的事务。
吊诡的是，这漫长的一千多公里边境线，没有一个出口允许旅行者合法往来两国。细数中国的陆路邻国，只有印度和不丹这样的“隐性敌国”和阿富汗这样的战乱之地，才没有旅行者正式通道。缅甸比印度和阿富汗的情况更复杂，多年来，缅共和民族武装与中国关系亲密，埋下不信任的隐忧，加上本国势力割据，中缅的绵长边境线，某种程度上成了灰色地带。
这对那些去缅甸北方和东部的生意人、打工者乃至于各种稀奇古怪的混世者是一种很好的混沌状态。事实上，在克钦、佤邦、掸邦这些少数民族控制地区的边境线上，都有隐秘的过界通道，常常是翻山或是竹筏划过小河，就有对方人士接应，给个两三百元人民币的“过路费”，这些流动的浪子，就能去到缅甸边境那些非中央政府控制区，在赌场、翡翠工场、茶山、矿山甚至是中文学校做事，因为有这些非中央政府控制区的存在，整个边境口岸也没有办法“正式”起来。