两位八零后女孩陈竹和钱庄，都是心理学专业科班出身的毕业生。走出校园之后，她们发现自己都在面对“成年早期”（Emerging Adulthood）的心理问题。
“成年早期，是一个被低估了的、事实上十分困难的人生阶段。”她们撰文写道。这个阶段大约是在18至35岁，“有着一生中最多的不确定性、要面临频繁的分离和变迁、还要做出许多个会持续一生的选择。”
上一代人在这个年龄段往往已经完成成家立业、生儿育女等人生任务，也大多在一个地方定居——他们的成年早期是相对短暂的。而到了陈竹和钱庄这一代，教育年限被拉长，大学毕业后还会读研究生、读博士，年轻人也更容易对异乡产生向往，他们会出国旅行、读书、打工或者生活。
繁华世界里，明明人生选择变得异常丰富，但很多人并未感受到与之匹配的快乐。社会竞争很激烈，到处充斥着“人生赢家”、“新中产”、“财务自由”、“有钱有闲”等等标签，房价、物价逐节飙升，上升的通道却渐渐收窄，不安和焦虑成为时代的主题。