做严肃新闻的媒体活不下去了;垃圾信息充斥的社交网络看不下去了。
今天,当我们谈论媒体相关话题时,这是几乎人人都会提到的两个主题。一方面,全世界的许多媒体依然在新闻业的危机中挣扎;另一方面,社交网络上孕育的假新闻、阴谋论、标题党,让我们身处的信息环境变得臭不可闻。
于是有人大声呼吁:救救媒体吧,特别是长久以来为我们贡献严肃内容的传统媒体。《纽约时报》的媒体专栏作者 Jim Rutenberg 就在一篇文章中再三强调:新闻媒体是美国民主的支柱,如果没有了做调查报导的报纸,失去了舆论监督的政客就会变得腐败;如果没有活跃发达的地方媒体,我们就会看到一个个“信息沙漠”,民众将会变得闭目塞听,民主社会的毛细血管将会干涸,整个体制将会衰败。
谁来拯救传统媒体?Jim Rutenberg 向广告商发出了请求:你们可以发挥重要的作用,不要将所有的钱都投向 Google 和 Facebook,而要投一些给传统媒体,尤其是地方报纸。“这不是请你们做慈善,而是请你们考虑一下常识。”他说:“如果现在的趋势继续的话,你们所热衷的那些大平台将没有什么高品质的内容可以填满了。”自然,那是一个众人皆输的结局。