联合国机构证实，当地时间3月16日晚，一艘从也门驶往苏丹的难民船在红海曼德海峡（Bab-el-Mandeb）遭一架来历不明的阿帕奇（Apache）直升机袭击，造成至少31名索马里难民死亡。
事发后，由也门胡塞武装组织控制的荷台达市（al-Hudaydah）海岸警卫队出动救援船只，救出约80名难民，警卫队的 Mohamed al-Alay 指出，难民均持有联合国难民署（UNHCR）签发的文件。
联合国难民署发言人 Shabia Mantoo 表示，这些难民外逃是由于荷台达当地局势不断恶化，据悉沙特阿拉伯领导的联军正准备对当地发动更大规模的打击。
目前尚不清楚袭击者的身份。但伊朗媒体 Press TV 援引也门 Al-Masirah 电视台报导指，当天早些时候，沙特战斗机在也门荷台达省（Al Hudaydah Governorate）西部轰炸了一辆食品运输卡车，并导致车上人员全部死亡。且公开资料显示，沙特阿拉伯拥有 AH-64 阿帕奇直升机。
2014年底，伊斯兰什叶派胡塞武装组织发动军事政变，陆续控制也门西部多省。2015年3月，也门总统哈迪一度被胡塞武装软禁，其后逃往沙特阿拉伯。沙特等国随后陆续介入，并组成阿拉伯联军，协助也门政府抵抗胡塞武装，令全国各地武装冲突正式演变成内战；而胡塞叛军亦被认为得到伊朗于背后支援，令内战演变成沙特与伊朗两个传统宿敌国家之间的“代理人战争”（Proxy War）。