2月23日晚间，中国国台办常务副主任兼海恊会常务副会长郑立中突然传出被撤职，同时被免除的还有“全国政协委员”、“政协常委”和“港澳台侨委员会副主任”等职务。郑立中落马消息传到台湾，政界、商界，甚至两岸关系学界一片哗然。
郑立中的落马，震撼力远远胜过日前下台的国台办前任副主任龚清概，尽管龚清概在下台的第一时间外界就知道他涉及贪腐案件，但他直到 2013年才进入涉台体系，贪腐情节至少表面上和台湾事务没有关系。但郑立中不同，既是资深涉台官员，和台湾政、商界牵扯极深，只要案件一天不明朗，各方的猜测和不安势必与日俱增。
郑立中出生于1951年，早年任官经历都在家乡福建，2005年进入台办工作前是厦门市委书记，厦门的闽南语讲起来和台语几无分别，郑立中也因此成了少数能讲流利台语的中国对台官员。
2008年5月，马英九带领国民党重返执政，两岸开始做复谈准备。郑立中在这年6月以国台办副主任名义接任海协会副会长，落实了中方“两块招牌，一套人马”的布局，也让他日后在台湾行走，有了更方便的身份。简言之，就是以“海协会副会长”之名走访台湾，行“国台办副主任”布局台湾之实。
2008年岁末，第二次江陈会谈在台湾登场，郑立中第一次率谈判团队赴台，奠定前总统马英九时代的两岸两会制度化协商机制。2008到2016年，两岸交流的深度和广度攀上了1949年两岸分裂分治以来的高峰。郑立中5年内踏遍台湾300多个乡镇市区，直捣中南部绿营铁票区。一句当时流传在政、商界的俗语，非常生动地描写了郑立中当时扮演的角色：
“伊来台湾，丢亲像走伊厝灶跤同款。”（台语：他来台湾，就像去他家厨房一样）
非典型共产党官员
郑立中在涉台事务上给台湾各界留下极为深刻印象的原因，乃是出于他行走台湾时展现的“非典型共产党官员”的风格，更有人以“郑立中风格”来总结概括。
一位国民党人士受访说，郑立中拉个小板凳，就可以在丝瓜棚下开讲，一边听农民心声，一边抄笔记，有农民称他“大陆宋楚瑜”。郑立中问起农产品如何种植、照顾、包装，到行销问题，让农民感受“不是来统战的”。
郑立中的拜会行程里塞满了台湾各行各业参访，他喜欢接触在地民众、官员。甚至2011年郑立中88岁的老父病逝时，他都在台湾南部进行拜会，闻讯后才立即中断行程、搭机返陆奔丧。
在台湾民间行走时，郑立中不爱下榻星级饭店，反而酷爱民宿。他的最后一次台湾乡镇参访行程是在2013年底，地点选在桃园县复兴乡。当时陪同郑立中参访的前海基会副董事长高孔廉说，拉拉山路途颠跛，全程不见郑立中喘一口气，众人在民宿度过一宿后，下山后又驱车前往宜兰五结乡，选了乡间民宿，又住了一晚。
认真做功课、知识渊博、体力过人，这是与郑立中相熟的官员、台商普遍的印象。郑立中勤于锻炼体力，曾和前国民党籍立委蔡正元相约，一起攻上玉山主峰，顺利攻顶，脚程飞快的他，曾让幕僚抱怨跟不上。另一个例子是一次两岸经合会期间，高孔廉陪同郑立中去饭店游泳，时值冬日，高孔廉觉得水温冰冷，希望提高水温；郑立中却说：「这水太热了，得冷点才好！」
2008年年中起，北京政府大力对台湾输出“统战红利”，郑立中是落实这项政策的主要操盘手之一。另一位国民党人士受访时表示，两岸签订ECFA后，农委会根本没研究大陆市场和民众消费习惯，不知道台湾哪些水果在对岸有竞争力。相对的中国方面也不做功课，此前官员来台购买农产品都是“乱买”，一窝蜂的配合政策采购某种水果；但郑立中了解肆无忌惮“撒银弹”是不对的，长期贸易关系才是正途。
上述国民党人士认为，郑立中之所以下乡“体察民意”，反映出台办系统对国民党、马政府的不信任。但中共并不想搞垮马英九政府，只是国民党高层掌握台湾农政的状况与实际有很大的差距，所以郑立中才要亲自了解农村状况、对症下药，颇有“既然你不行，我就自己来”的味道。亲民党主席宋楚瑜2012年竞选总统时曾批评“马办不如台办”，讲的就是“郑立中现象”。
除了“非典型共产党员”的亲民形象外，郑立中的“另一面”见过的人屈指可数：在谈判桌上，郑立中寸土必争、锱铢不让，就连海基会、海协会发表共同意见，郑立中也常在文字上斟酌多时。
「虽然私下是朋友，但除了在谈判桌上交锋，我曾为了两岸定位问题跟他吵架，」高孔廉回忆，2011年底，两岸经合会在杭州登场，郑立中率先发言，谈了九二共识，却没提一中各表。当时，高孔廉立刻在发言时段澄清，对九二共识的看法就是「一中各表」、公开反驳郑立中。
同年，第七次江陈会在天津登场，投保协议谈判不成，双方发布“关于海基会与海协会继续推进两岸投保协议协商的共同意见”。原先双方口头同意使用“两岸法律体制不同”等论述，但郑立中坚决反对使用“法律”一词，坚持文中不该出现“法律”字眼，两造僵持不休，最后以“规定”一词取而代之。
“他给我印象一直都是这样子，非常难缠的对手，”一名前两岸事务高层也形容，谈判桌上的郑立中，最难缠的地方在于，对所有谈判议题都清楚掌握，资料根本不必翻，几乎牢记脑中，逻辑清楚，“搞得我们常常要拿着他们中央领导说过的话，反过来说服他！”
“如果要调查，这些官员哪一个人没事啊？”一位不愿具名的前两岸高层说，郑立中负责台商纠纷协处，与台湾政商关系向来绵密，“他来（台湾）的时候，台商会长们哪次不是跟前跟后的？”
看完了郑立中的行事作风后回头再问：郑立中此番为何落马？尽管外传可能与先前国台办被调查有关，但至截稿为止，并没有更明确的案情资讯。一位国民党人士表示，从去年8月中共中央巡视组赴国台办调研时，就传出“办里出事了”，但2015年11月郑立中接任清华大学台湾研究院院长后，又感觉“好像没事了”。
「我认识的郑立中应该是颇清亷的，」高孔廉回忆，郑立中的儿子赴纽西兰（新西兰）留学时，郑在漳州任职。郑立中曾透露，当时要举全家之力、包括父母及祖辈的资源才能支应。直到后来，郑立中转任厦门书记，才因厦门待遇较佳，个人得以支应其子留学费用。
“如果要调查，这些官员哪一个人没事啊？”另一位不愿具名的前两岸高层说，郑立中负责台商纠纷协处，与台湾政商关系向来绵密，“他来（台湾）的时候，台商会长们哪次不是跟前跟后的？”
这名高层人士更直言，台商若遇经贸纠纷，时常找上国台办投诉协调局，偏偏，台办时常成事不足、败事有余。“台办有时不见得帮得上忙，但台商第一个窗口就是找台办。大家都知道，大陆也是讲关系的，你跟郑立中有关系，就找郑立中。你愿意用多少力气找他？事情解决后，你要怎么感谢人家？”
不过另一位海陆两会前高层人士透露，台湾国安单位曾经提供相关情资，表列出与台商合作生意的，还给特别代理权的中共官员中，的确有点到国台办里头的几个人，但并没有出现“郑立中”。
台湾一位曾经深度参与国台办“采购台湾农产品”工作，多次接待郑立中访台的人士认为，郑立中遭撤换背后的政治讯息还是有迹可循，“很明显就是要切断过去两岸的‘买办集团’。”他解释，若过去以“收买台湾人的心”为战略的对台方针有效，效果应该会反应在选票结果上，但几次大选的结果和这样的期待背道而驰，显见这样的路数已是无效，“所以这次算是对过去对台工作的修正与盘整。”
中共十九大将在年底开议，从龚清概到郑立中接连出事，难免让人猜测，中共总书记习近平有意针对涉台系统进行全面“换血”，施展新作为。
龚清概日前传出涉嫌收贿受审、当庭认罪；台商圈不时盛传前国台办主任陈云林遭中纪委调查、国台办主任张志军传出官位不保等消息。距今10多天前，曾在总统蔡英文当选后提出“九二共识”文字表述具可替代性、大陆官方涉台智库中国社会科学院台湾研究所长周志怀也传出退休，由专长中国现代国际关系研究院副院长杨明杰接任。
新的“郑立中现象”已然在中国官场蔓延，就是习近平让所有涉台官员都提心吊胆，一把达摩克利斯之剑就悬在头上，不知何时会落下来。习近平在重要谈话时常最爱引用“达摩克利斯之剑”，藉此比喻安逸祥和背后所存在的杀机和危险。
可以预料的是，接下来还有一波中共对台人事调整；习近平的对台人事布局，将于十九大后渐趋明朗。
警戒新的在地协力者集团
几年来以收买人心为主的“惠台政策”如今走向失效，其原因并非一朝一夕陡然转变，中研院社会所副研究员吴介民分析，2005年到2012年“国共合作、特权分赃”这套模式执行的极为顺畅，也因为“太成功”，于是那些买办们都跳出来邀功争宠，而中国派来台湾执行统战的官员，也经常高调办事。结果适得其反。
中国的对台工作成了“寻租”与“特权”交互循环的舞台，“国共合作模式”被台湾舆论解构后，开始出现反作用力。2014年太阳花占领运动爆发，之后两次大选国民党的选情一路惨败。中国对台统战一路崩盘失效，“中国调整对台工作部署是必然的，整顿对台工作队伍也是必要的动作，迟早的事。从2014年到现在，只处理了对台工作执行官僚中的两个（龚清概、郑立中），其实步调算慢了。”吴介民说道。
多年下来北京的对台工作出现“钱该怎么给”的困境，吴介民解释，钱洒太广，没效果，也分不够；钱给了少数人，就成为特权与寻租的乐园。这次郑立中的撤职，曾在两岸间从事经贸采购的一名人士认为，这同时也是向台湾这边提出警讯，“警告过去台湾这边和郑立中合作而拿了不少好处、靠国共平台吃香喝辣的人，现在这条路是走不通了。”
至于对台工作路线的修正，对两岸后续有怎样的影响，上述这名人士表示，一切图像得等到十九大之后才会慢慢清晰。而吴介民则强调，“以‘惠台’名义收买人心的这条总路线不会轻易改变，只是谁来操办？收买谁？”除了中共“拜物教政党”的特性让他们相信人心可以被金钱收买外，过去对台工作的体系依此建立，如今要调整体质还需要时间，且现阶段替代方案为何还看不出来，所以“目前执行的政策都是微调、重组包装、旧酒装新瓶。”
“现在要警戒的是，北京有没有从执政的民进党内部挖到新的在地协力者集团。”吴介民提醒。