美国耶鲁大学近日宣布,校内的卡尔霍恩学院(Calhoun College)将更名为霍普学院(Hopper College),即终止使用耶鲁校友、支持奴隶制的19世纪美国副总统约翰·卡尔霍恩(John Calhoun)的名字命名,改为向另一名耶鲁校友、美国女性程序设计师先驱格蕾丝·霍普(Grace Hopper)致敬。
事实上,耶鲁学生催促学院更名已有很长时间,耶鲁大学校长萨洛维(Peter Salovey)去年4月曾拒绝这一提议,只是表示“我们不能抹杀美国历史,但可以直面历史、教授历史,并从中汲取教训”。不过后来萨洛维委任的咨询委员会也建议更名,这才获得校长的批准。
在最新的更名声明中,萨洛维表示卡尔霍恩支持奴隶制的主张不符合耶鲁的价值观,因此最迟将会在今年秋季落实更名的程序。
伴随着美国右翼势力崛起,尤其当支持“白人至上”主义的人表现得更加活跃,美国社会日益分裂,耶鲁的这一举动则被外界评为“在正确的时间做了正确的事”。
卡尔霍恩作为‘白人至上’主义者兼国家领导人,他留给世界的积极支持奴隶制、认为奴隶制是‘一个好东西’的主张,与耶鲁大学的使命和价值观大相抵触。
200年前坚定拥护奴隶制的副总统
卡尔霍恩出生于1782年,1825年成为美国第7任副总统,并在不到8年的任期中先后经历了约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams,美国第2任总统约翰·亚当斯之子)和安德鲁·杰克逊(Andrew Jackson)两位总统。随后,卡尔霍恩又先后担任过美国参议院议员及国务卿。
不过卡尔霍恩支持奴隶制存在的原因,主要是他认为某种程度上“奴隶制才是保护奴隶的最好方法”,让他们减少受到饥饿、疾病的折磨。而直到卡尔霍恩于1850年去世,美国的南北战争(1861-1865年)还没打响,林肯总统的《解放奴隶宣言》(1862年)也尚未发布,奴隶制度在美国许多州仍然合法存在。
同时,卡尔霍恩也是耶鲁大学的杰出校友。1933年,耶鲁大学建立了住宿学院制度,学院街和榆树街拐角处的宿舍成为学院,卡尔霍恩的雕像被矗立在耶鲁大学纪念方庭的哈克尼斯塔(Harkness Tower)。
霍普,程序设计师先驱
而格蕾丝·穆雷·霍普(Grace Murray Hopper)的本名为格蕾丝·布鲁斯特·穆雷(Grace Brewster Murray),霍普为夫姓。她1906年出生于纽约,1934年获得数学博士学位,随后回到母校瓦萨学院(Vassar College)任教。她一生培养了许多程序设计专家,被称赞为“了不起的霍普”。
1943年,即第二次世界大战期间,霍普加入了美国海军后备军团,次年进入哈佛大学“马克一号”(Mark I,美国第一部大尺度自动数位电脑)计划,并成为这台电脑的第一位程序设计师。1945年战争结束后,霍普前往哈佛大学继续研究程序开发,后来又辗转电脑商业公司和美国军方,并于1983年被美国总统里根(Ronald Reagan)任命为海军准将,她也因此成为美国首位获得准将头衔的女性。
1986年,79岁的霍普作为美国退伍年龄最大的军人正式退役,并担任美国老牌电脑公司迪吉多(DEC)的顾问,直到1992年去世。去年11月,时任美国总统奥巴马向霍普追授了总统自由勋章。