圣诞前夕，香港人收到一份突如其来的“礼物”。
12月23日，政务司司长林郑月娥造访北京。期间她以西九文化区管理局主席的身分，跟北京故宫博物馆签订备忘录，公布特区政府将在西九文化区兴建故宫博物馆，由马会信托基金斥资35亿元，2017年动工，2022年亮相。
原先计划建大型表演场馆的选址，将成为故宫博物馆座落地。此项目，管理局事前绝口不提，香港市民绝大部分都不知情。结果消息一出，社会意见两极。
民建联立法会议员蒋丽芸，12月25日出席一个论坛时，称道香港建故宫博物馆是好事，“能吸引更多游客，香港人又有多个好去处”。对于西九管理局事先没有咨询公众，她为当局解画，说“有时来个惊喜也不错”。
另一边厢，西九管理局前行政总裁连纳智（Michael Lynch）却为此“大吃一惊”（gobsmacked），认为管理局不能绕过公众咨询，贸然拍板推行项目。他补充，这有违西九文化区一贯做法，“相当不寻常”（rather extraordinary）。
一片争议声中，西九管理局在12月31日凌晨发2000字声明反驳，回应坊间种种质疑。
可是声明能释除所有疑虑吗？多年来参与西九文化区的总体园境规划及设计、香港园境师学会副会长陈元敬就认为，很多疑团仍悬而未决。“交代”，成为了他整个访问念兹在兹的词语。
“西九规划是一个整体”，牵一发动全身
西九管理局在声明说，香港故宫博物馆能为西九文化区“增添文化景点和吸引力”，也相信它与文化区内其他“正在兴建或规划中的核心艺术文化设施极其配合”，不会格格不入。
但有份制定西九图则的陈元敬却不以为然：“西九文化区是一个整体，改变了一个建筑，整个规划也随之然受影响。”
他回忆道，2009年，西九文化区替园区整体设计，全球招募作品。当时合共有三支团队参加，2010年经公众咨询、投票后，选出了诺曼福斯特（Norman Foster）团队、名为“城市中的公园”的设计。
“虽则是个概念方案，不过我们都能清楚看到里面的格局。”陈元敬说，现在被剔除、改为兴建故宫博物馆的大型表演场地，早已包括在当时的设计中。因此，他与团队一直根据Norman Foster的构思，把设计概念发展成具体图则，在2011年12月提交城规会，2013年1月获行政长官会同行政会议批准。
他强调“整个园区配套皆环环相扣”，建筑物之间如何互动均深入研究过。比如，西九文化管理局在2011年9月，到油尖旺区议会介绍发展图则方案时，便提及过要有一条至少阔20米的海滨走廊，“使中央公园与大型表演场地和展览中心相互呼应”。
西九文化区是一个整体，改变了一个建筑，整个规划也随之然受影响。
大型表演场地也一样。陈元敬说，在原先的设计里，附近的地下空间、园区内的商店、零售和娱乐场所都跟大型表演场地有莫大联系，“相辅相成，缺一不可”；场地隔邻的广场，更是用来支持大型表演场地，增加在城规会通过的机会。
现在选址变了故宫博物馆，陈元敬不禁反问：“那是否仍需要原本的配套？它们怎么办呢？”
“现在这种做法不是很说得通。”
原先的大型表演场地，设计是椭圆型建筑物，现时故宫博物馆的设计似乎是盒状，所以评估数据通通变动了，理应重新做过。
牵一发动全身。陈元敬说，除了现在整体规划被破坏，连带原本的环境影响评估报告也受影响。他指出，环境评估中最受今次事件影响的，应该是视觉影响评估（Visual Impact Assessment），即建筑物对于邻近区域景观的影响。
“西九这个位置很显眼，从山顶、港九多处都能看到。原先的大型表演场地，设计是椭圆型建筑物，现时故宫博物馆的设计似乎是盒状，所以评估数据通通变动了，理应重新做过。”
可是西九管理局对此只字不提，又没有公开兴建故宫博物馆的技术数字，“从专业角度看，这概念上也是有问题的”。
“今日改故宫，他日空降另一种艺术？”
西九管理局今次公布兴建故宫博物馆，事先并没咨询公众。12月26日，主席林郑月娥为此解释：“如果大半年，用来走这些程序，只要有一方说不同意，就会产生一个非常尴尬的局面。”
对这番言论，陈元敬一直不明所以：“究竟有什么尴尬呢？现在大部分市民都没反对这批文物到来。如果她说的‘尴尬’，是中央非要把这批文物放到西九不可，那就很奇怪了，难道中央能为我们决定摆放文物的位置？”
如果大半年，用来走这些程序，只要有一方说不同意，就会产生一个非常尴尬的局面。
他指今次西九管理局不经咨询就做出改动，“跟西九一贯的作风很不同”。以往每个设计的内容改动，即使琐碎如市民能在公园里做什么，管理局都会一概咨询公众，亦会告知他参与其中的海滨事务委员会。
的确，在西九文化区网页中，有一栏目为“公众参与活动”，首句也强调“西九文化区属于所有香港市民”。
不过今次，管理局不咨询公众，又不把改动告知海滨事务委员会、城规会，令他不禁疑惑：“现在西九是否董事局自己说了算呢？”
故宫博物馆连城规会许可都不用，意即它很可能连这堆技术部门的审批，都能直接跨过。
12月31日凌晨，西九管理局发声明解释道，兴建故宫博物馆“属发展图则内经常准许的用途，其拟议的总楼面面积和建筑物高度均没有超逾发展图则上相关用途地带支区的限制。因此，有关发展并不需要城规会的规划许可及进行相关咨询。”
陈元敬认为这句话隐含了不少意思：“通常来说，一个项目需要通过规划署、地政署和屋宇署等技术部门的检视，才会交上城规会；现在管理局却说，故宫博物馆连城规会许可都不用，意即它很可能连这堆技术部门的审批，都能直接跨过。”
与陈元敬同为“建筑、测量、都市规划及园境界”特首选委的柳凯莹听后，认为此例一开，随时后患无穷 —— “只要高度限制、用途等基本框架不改变，管理局就可以随时改动”。
“今日能不经咨询，把大型表演场地变成故宫博物馆；他日，园区其他地方又会变成怎样呢？会不会又不跟文化界、艺术界商讨，就贸贸然空降另一种艺术下来呢？”
为何没有招标，直接委任建筑师设计博物馆？
故宫博物馆另一个争议点，是西九管理局破天荒地直接委任建筑师设计博物馆。
获委任的严迅奇，是本港著名建筑师，现时立法会大楼及政府总部的“门常开”设计，正是出自他手笔。事实上，2009年西九文化区全球招募设计时，由严迅奇担任执行董事的许李严建筑师事务所，正是三支参赛团队的一队，可惜最终名落孙山。
他（严迅奇）醉心中华文化，贡献获业界认同之余，也提升了本港建筑的国际地位和声誉。
但事隔7年，西九管理局却打破惯例，直接委任严迅奇设计故宫博物馆。为此，林郑月娥12月25日解释，本地业界一直希望本地建筑师能设计西九文化设施，而严迅奇享负盛名，是少数设计过大型博物馆的建筑师。其作品广东省博物馆及云南省博物馆，均获本港建筑师学会境外大奖，所以是合适人选。
西九管理局发声明时，也再度为委任解画，重申严迅奇对西九文化区的愿景有深刻了解。声明又说：“他（严迅奇）醉心中华文化，贡献获业界认同之余，也提升了本港建筑的国际地位和声誉”。
“当然我们很尊重严迅奇，但（委任）原因、中间筛选的过程怎样、有否招标等一连串问题，始终要交代吧。”陈元敬说。
他接着补充，西九文化区一直做得比较好、受业界称道的，就是它们多办比赛。比如园区内的戏曲中心和M＋博物馆，其设计都是透过公开比赛，从全球作品中挑选出来；而西九公园、自由空间等的设计，则是公开招标。
“此外，比赛通常是一个团队这样参加的，当中包括工程等专业界别，并不是一个建筑师这么简单。”陈元敬续道。
当然我们很尊重严迅奇，但（委任）原因、中间筛选的过程怎样、有否招标等一连串问题，始终要交代吧。
据了解，西九文化区原本希望全部地标式建筑物，均以比赛形式征集设计，但由于成本过高，即使设计未获选，都要支付数十万至数百万的顾问费，所以最终除了戏曲中心和M＋博物馆，余下的建筑物设计全部改为招标。
但为何今次连招标程序也不顾，直接委任严迅奇呢？
“这点也要交代，是不是因为马会捐钱，他们指明严迅奇，还是故宫博物馆希望严迅奇来设计呢？需要交代。”陈元敬说。
“要切记，西九不是一张白纸”
2013年1月、政府落实发展图则至今四年，西九文化区全部建筑物尚未落成，只有一小片土地可作户外表演。就连咨询时预计会在2015年投入服务的戏曲中心，现时也推迟至最快2018年落成。
不过，从未纳入西九文化区的故宫博物馆，反而能得到管理局“优厚待遇”，极速上马。
此项目推行前毫无先兆，不禁令陈元敬想起，同样与西九文化区原计划没有直接关连的港深广高铁站。
他说，在原先的西九园区规划中，中央广场有一条十分宽敞的通道，能直达海滨。“可是到了相当后期，才砰然一声，告知车站上盖和地底都跟西九文化区接连着，变相西九和高铁站成了连体婴”。
这样一来，高铁延期不仅影响了西九发展，中央广场前往海滨那条路，也因为高铁保安理由，很多位置需要围封起来，“我们原本希望那条路是十分宽敞的，现时却不再如计划里那么畅通无阻”。
西九不是一张白纸，是一个大家花了二十年功夫的地方。你现在突然改变整体规划，行！那么请你做回之前所有功夫。
陈元敬形容上次的仓卒是“surprise（惊讶）”，但“至少那是西九文化区外的地方”；可是今次故宫博物馆的性质不同，比高铁事件严重，因为“园区内的建筑可以突然不通知就加设，难保园区其他地方将来也遭受相似对待”。
旁边的柳凯莹也说，作为一个国际城市，市民应该有话语权，而西九文化区一直鼓励业界和公众参与，有望突破政府部门的官僚主义，独立营运，“但现在连我们期待甚殷、算是最前卫的西九文化区都变成这样，确实是倒退当中。”
“要切记，西九不是一张白纸，是一个大家花了二十年功夫的地方。你现在突然改变整体规划，行！那么请你做回之前所有功夫。”陈元敬在访问的尾声认真强调。