摩洛哥(Morocco)北部城市非斯(Fez)始建于公元789年,其旧城地区是保存完好的中世纪风貌都市,于1981年入选世界文化遗产(World Cultural Heritage)名录,内有众多阿拉伯式建筑,狭窄的街道上传统手工作坊鳞次栉比。
卡鲁因大学(University of al-Qarawiyyin)图书馆既座落于此。这座始建于公元859年的图书馆,被认为是全球仍在使用图书馆中最古老的1个,近些年来却埋没在封闭的伊斯兰社区中,破败不堪,日趋没落。
2012年,摩洛哥文化部委托建筑师 Aziza Chaouni 就图书馆修复进行评估,后又由 Chaouni 主导开始大规模修缮,历时3年多之后才重新焕发荣光,预计将于2017年向公众重新开放。
“这就像是伤口在愈合,” Chaouni 说。她的修复团队碰到各种问题——地砖破碎、墙面开裂、木梁朽坏、电线裸露以及排水管道堵塞等。这些问题看似寻常,实际上严重威胁着馆藏图书的生命。“修复如此古老的建筑,你无法预测会碰到什么:有时是1幅画,画后可能会有道暗门;有时却是不那么好的发现,例如深埋地下几百年的污水系统。”
修复团队铺设新的水管和地下排水系统,以排除潮湿对珍贵手稿的威胁,而图书馆新成立的古籍修复实验室还能修复已经被水气腐蚀的藏书,保存并数字化这些古老的文稿。此外,实验室还配备其他先进的机械设备——比如能在古老书卷上识别微小孔洞的数字扫描仪,以及1种为珍贵手稿涂抹保护用液体、防止手稿开裂的特殊仪器。
最古老的书籍保存在1个特殊房间里,那里不仅有严格的安保措施,还配备温湿度调节系统。图书馆方面透露,最珍贵的藏品是9世纪时手写复制的《古兰经》(Quran),该手抄本用华丽的库法体(Kufic)抄写在骆驼皮上。
“原来的手抄本存放室有4个门锁,” 图书馆馆长 Abdelfattah Bougchouf 介绍,“钥匙分别保管在4位工作人员那里,如果要打开存放室的门,就必须4人同时在场。”而现在,4把钥匙已经被替换为4个电子密码锁。
这里的工作人员都致力于保护这些珍贵的图书,哪怕我们自己受到伤害,也不能让这些珍贵的书籍有所损伤。
负责管理卡鲁因大学图书馆的摩洛哥文化部,在2012年时邀请 Chaouni 就图书馆的修缮进行评估,Chaouni 是非斯本地人,她在惊喜中接受这一邀请。虽然当地的文化传统中,这类事物被视为应该由男人主导,但 Chaouni 的建筑公司最终击败竞争对手,获得图书馆修缮合同。
事实上,卡鲁因大学及其所属图书馆和清真寺也是由1位女性创立。公元859年,突尼斯伊斯兰教圣地凯鲁万(Kairouan)富商 Muḥammad-Fihri 的女儿 Fatima al-Fihri 来到非斯,开始资助创建卡鲁因大学。
Fatima al-Fihri 是位虔诚的伊斯兰教徒,受过良好的教育,但是不幸的事接二连三地发生,她陆续失去父亲、丈夫和兄弟。此后,备受打击的 Fatima al-Fihri 用父辈的遗产回馈穆斯林社区,又扩建了卡鲁因大学图书馆和清真寺。
卡鲁因大学是全世界最古老的学位颁授大学,曾是伊斯兰文化的学习和研究中心,许多知名的欧洲学者和伊斯兰学者都出身于这所大学。犹太哲学家 Moses Maimonides、14 世纪伟大的穆斯林历史学家 Ibn Khaldun、安达卢西亚外交官 Leo Africanus 都是卡鲁因大学的杰出校友,或许也曾在这所古老的图书馆中埋头书海。
来源:卫报、CNN、The National、NPR