自从美国疾病控制及预防中心（CDC）在1981年的《美国须呈报疾病摘要》（MMWR）中，记载5名洛杉矶年轻男同性恋者罹患艾滋病以来，人们对这种疾病的认知就如苏珊・桑塔格（Susan Sontag）所言，“瘟疫一律来自他处”——艾滋病几乎是一种“同性恋病”，而异性恋者大可高枕无忧。
不过，英国公共卫生部（Public Health England）近日发布的《艾滋病诊断、晚期诊断及求诊报告（2016）》却显示，与同性恋相比，更多的异性恋会在感染的晚期阶段才去寻求医疗诊断和治疗。
艾滋病晚期诊断
报告显示，2015年，英国共有6095人感染人类免疫缺陷病毒（HIV），其中共有3320人是曾与男性发生性关系的男性（包括男同性恋者、双性恋者或因其它原因与男性发生性关系的男性，以下统称 MSM），是感染人数最多的群体。但 MSM 群体在感染晚期阶段才寻求诊断的比例仅为30%，而受感染的异性恋男性到晚期阶段就诊的比例为55%，异性恋女性则为49%。
晚期诊断不仅对患者本人造成危害，也极大增加了传染几率。艾滋病防治非牟利机构 Terrence Higgins Trust 执行总裁 Ian Green 指出，在感染晚期阶段寻求诊治的患者，其免疫系统已经被破坏至少40%。根据英国公立医疗系统“国民保健服务”（NHS）的数据，在英国，17%的 HIV 携带者不知道自己的感染情况；Ian Green 称这一状况接近“警戒”水平。
Terrence Higgins Trust 义工 Simone Howard 指，异性恋者更容易到感染晚期才寻求帮助，因为他们“许多人认为这件事（指感染 HIV）不会发生在自己身上”，因此缺乏警觉：“比起艾滋病，人们觉得自己更容易得梅毒或者生殖器疱疹，因为这些病更常被谈论到。”
在公共医疗体系中，对艾滋病的防范也不如其它疾病更普遍。研究证实，一种名为暴露前预防药（PrEP）的新型药物可以防制通过性行为感染艾滋病，有效率高达86%，但是这种药目前并没有被广泛推广。今年三月，NHS 就宣布拒绝为其提供补贴。目前只有挪威全球首个为国民免费提供这种药物的国家。
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