美国东部时间9月21日下午2时,美国联邦储备局再次宣布将联邦基准利率维持在0.25%到0.5%不变,同时表示年内加息的理由有所增强。
委员会认为,上调联邦基金利率的理由已增强,但目前决定等待数据向其目标继续接近的进一步证据。
在此次联邦公开市场委员会(FOMC)的10人投票中,有3人表示反对,认为应该立即加息;相比于7月份会议只有1人支持加息,如今的分歧明显增大。美联储的声明相较上一次,也将经济前景的短期风险由“降低”(diminished)改为“大体平衡”(roughly balanced)。
肩负维护内部团结使命的美联储主席耶伦(Janet Yellen)在发言中表示,美国目前就业形势有所好转,在通胀方面也没有危险,经济处在“适度增长但并不过热”的良好态势;但她同时表示,虽然加息需求变强,“但有理由采取谨慎态度,等经济继续走强再做决定”,如果过早加息导致衰退,或者加息后不得不很快又降息,都对经济发展不利。她预计今年年内会加息一次。
美联储今年还有两次 FOMC 会议,下一次会议将在11月1日和2日举行,即美国总统大选投票日(11月8日)前夕。华尔街日报分析指,美联储届时将更不可能调整政策,因此12月13日和14日举行的年内最后一次会议将成为今年加息的最后机会。
美联储曾在去年12月的经济预估中暗示2016年会加息4次,后又于今年6月预计年内将加息2次,不过自去年12月以来,美联储一直维持利率不变。
美国总统大选共和党候选人特朗普(Donald Trump)此前曾指责美联储利用利率决策权玩弄政治,并宣称他们保持低利率是听命于总统奥巴马。
耶伦则在发言中不点名回击称:“我要强调的是,党派政治在我们对货币政策的决策中不会起到任何作用,我们的决策是基于促进价格稳定和就业最大化,从而管控可能面临的各种风险。”耶伦表示,当美联储近期会议的纪录在5年内公开后,“保证找不到任何政治动机的迹象”。