美国司法部近日开出的140亿美元罚单，无疑令利润暴跌、风险高企的德意志银行雪上加霜。虽然这家欧洲第一大银行已对这一处罚提出了反对，准备继续谈判；而有报道引述知情人士称，德意志银行同时正考虑将部分债务证券化，以缓解美国罚款造成的财务压力。
由于德意志银行等多间金融机构发行的住房抵押贷款证券（MBS）被视为美国次贷危机和2008年金融危机的主要诱因，美国监管部门一直对相关银行展开调查。9月15日，美国司法部向德意志银行开出了140亿的和解金要求。消息刚一证实，德意志银行股价就在9月16日暴跌8.5％，19日盘中该行股价更一度逼近历史最低值。
德意志银行随后回应称，不愿以如此高昂的数字为这些潜在的民事诉讼和解，“协商刚刚开始，银行希望最终能达成接近同类银行的远低于目前金额的和解结果。”
此前，高盛集团也曾因为类似原因被美国司法部处以50亿美元的罚款，其中24亿美元以现金支付。美国司法部还在调查巴克莱银行、瑞士信贷、瑞士银行、苏格兰皇家银行等多间欧洲银行在2008年金融危机中扮演的角色，它们都可能面临巨额罚款。
今年9月德国财长 Wolfgang Schaeuble 曾呼吁，由于银行贷款对欧洲企业扮演的重要角色，全球监管者不应在欧洲银行业正试图改组以达到资本要求前进行处罚。
事实上，即便德意志银行愿意接受这一罚款，以德意志银行目前的财务状况来看也有心无力。截至6月30日，德意志银行仅有55亿欧元（约62亿美元）的司法诉讼赔偿储备金。摩根大通分析师 Kian Abouhossein 曾在研报中指出，即使40亿美元的和解费用，都可能使德意志银行的资本头寸面临问题。
有报道引述知情人士消息称，为缓解罚款造成的财务压力，德意志银行正考虑将部分债务证券化。但这也意味着这些债务的风险将由投资者承担。去年德意志银行曾将55亿美元的债务证券化后发行，目前尚不清楚本次操作的规模。
即便没有美联储的巨额罚款，德意志银行也早已危机四伏。
早在2013年底，德意志银行的金融衍生品规模就已达到54万亿欧元（约75万亿美元），相当于德国国内生产总值（GDP）的20倍和欧元区GDP的5倍多。今年7月意大利总理伦齐（Matteo Renzi）因为意大利银行业坏账高企内外承压时，也曾隐晦地讽刺德意志银行，“如果这种（意大利）不良贷款问题的值为1，其他大银行的衍生品（问题）就是100。”9月19日伦齐再次向德国央行行长魏德曼（Jens Weidmann）喊话，建议魏德曼解决德国银行“成千上万亿衍生品”的问题，而非要求意大利削减公共债务。
此外，欧洲央行近年推行的负利率，同样令德意志银行进一步深陷困境。负利率不仅使银行业的利润空间缩窄，也极大影响了经济信心。国际清算银行此前曾警告，负利率政策的刺激作用可能适得其反。德意志银行首席执行官 John Cryan 亦在今年8月抨击负利率政策将导致“致命后果”。
德意志银行是否会成为“第二个雷曼兄弟”的讨论近年不断浮现。去年6月和12月，国际评级机构标准普尔（Standard & Poor's）和惠誉曾相继下调德意志银行的评级；今年内穆迪（Moody's）亦两度下调德意志银行评级，其中高级无担保债券评级为Baa2，仅比垃圾级高出两级。
为改善危局，德意志银行首席执行长 John Cryan 2015年7月上任以来，已陆续采取裁员、出售资产、停止对股东分红、拆分旗下的邮政银行等措施改善资本状况。然而，德意志银行的状况并未得到改善。2015年德意志银行出现68亿欧元的巨额亏损，2016年第一季度净利润锐减60％到2.14亿欧元；2016年第二季度净利润更只有1800万欧元，同比暴跌98％。过去一年，德意志银行的股价已下跌逾50％。
根据国际货币基金组织（IMF）今年6月发布的《金融系统稳定性评估》，在24间拥有全球系统重要性（G-SIBs）的银行中，德意志银行被评估为“系统性风险最重要的净贡献者”。今年欧洲银行业压力测试也显示，在极端压力环境下，德意志银行的普通股一级资本率（CET1）仅为7.8％，远低于受测欧元区银行的平均水平9.4％，极有可能引发系统性风险。美联储曾在今年6月发布报告，对33间银行的资本状况进行评估，只有3间银行未通过压力测试，其中一间便是德意志银行。
这也意味着一旦德意志银行出现问题，欧洲乃至全球的金融体系将产生巨大的连锁反应。