9月4日,环保组织“国际自然保护联盟”(IUCN)发布新版“濒危物种红色名录” ,其中在“极危”(Critically Endangered)物种目录上新增了东部大猩猩(Gorilla Beringei)。报告指出,东部大猩猩的数量在过去20年间锐减70%,估计目前全球仅剩下不足5000只,而元凶主要是人类的非法狩猎行为。
“濒危物种红色名录”上的各个级别:
- 属于低危的“无危”(Least Concerned)、“近危”(Near Threatened);
- 属于受威胁的“易危”(Vulnerable)、“濒危”(Endangered)、“极危”(Critically Endangered);
- 属于灭绝的“野外绝灭”(Extinct in the Wild)、“绝灭”(Extinct);
- 以及数据缺乏(Data Deficient)、未予评估(Not evaluated)。
东部大猩猩头大、胸阔而手长,是灵长目(Order Primates)中体型最大的动物,分为两个亚种——东部低地大猩猩(G. b. graueri)和东部山地大猩猩(G. b. beringei)。它们喜欢生活在密林当中,主要出没于刚果民主共和国(下称:民主刚果)、乌干达西南部和卢旺达的低地及山地雨林。
东部低地大猩猩目前野外存活数低于3800只,而“国际野生生物保护学会”(WCS)在1994年的调查数据是约16900只,即在过去20年来锐减77%。另一亚种东部山地大猩猩的数量近年来虽有所回升,但野外存活量仍然只有880只左右。
“上世纪90年代的卢旺达内战‘重创’了东部低地大猩猩。”WCS 的动物学家 John Robinson 说:“大批难民涌入民主刚果东部的卡胡兹-别加国家公园(Kahuzi-Biéga National Park),以初级采矿业为生,并大量捕食东部低地大猩猩。”
全球共6种类人猿品种当中,已有4种被列入“极危”,包括新增的东部大猩猩,以及西部大猩猩(Gorilla gorilla)、婆罗洲猩猩(Pongo pygmaeus)和苏门答腊猩猩(Pongo abelii)。至于另外两种——黑猩猩(Pan troglodytes)和倭黑猩猩(Pan paniscus)——则被评为“濒危”。这意味着灵长目人科(Hominidae)下属7个物种里,除了人类,全员被列作受威胁。
我们正在迫使人类最亲密的远亲走向灭绝,这真是令人作呕。
另外,在 IUCN 的这份“濒危物种红色名录”中,提及重灾区澳大利亚的物种保护状况有所改善,例如生存状况曾被评估为“濒危”的尖尾兔袋鼠(Onychogalea Fraenata),现已降级为“易危”(Vulnerable)。不过,由于栖息地减少、森林大火、干旱及疾病等原因,过往甚少被视为受到威胁的树熊(Koala)却已登上“易危”名录。
另外,“濒危物种红色名录”也公布了一项喜讯——大熊猫的生存状态由“濒危”改为“易危”。但 IUCN 同时警告,大熊猫正面临另一大威胁——气候变化在未来80年间,可能导致大猫熊的栖息地减少35%以上。
9月1日至10日,IUCN 正于夏威夷首府檀香山(Honolulu)举办“2016年世界保育大会”(World Conservation Congress),主题为“处于十字路口的地球”(Planet at the Crossroads),“濒危物种红色名录”就趁着是次大会而公布。
会上,许多科学家还指出了气候变化、栖息地丧失及非法捕猎等因素所造成的综合影响,正驱动“第六次物种大灭绝”的到来。