夏天，吃冰，两件事形影不离，似乎天经地义。不过，在日本吃冰这件事也有所谓的“流行”。这几年，吹起的旋风是：刨冰。
生活设计杂志《Casa Brutus》连载的“苍井优．春夏秋冬的刨冰”出版成《今天也要吃刨冰》；市面上也不乏聚焦报导全日本各地刨冰的书籍，像是《日本四季与美味刨冰》。从中便可发现，日本人对于冰品的着迷其实不分四季。吃冰，并非季节限定，但生活在亚热带如我们还是有点难以想像，下着雪的冬日，吹着暖气，吃着刨冰是什么滋味？
说到刨冰，京都因历史、文化所展现的渊远流长，自然有其重要地位。不仅境内有许多经营许久的“甘味处”（专营甜点的店），更因为吃刨冰最早就是出现在平安时期的散文著作《枕草子》中，里头提到以刀削冰块，“浇上甘葛，放入崭新金属碗里的碎冰。”千余年前，没有冰箱、更无制冰器，要在酷暑享用沁凉的刨冰是皇室贵族的专属。当时，冬天结成的冰块，被放置在山里称之“冰室”的洞穴，直到夏天再被取出享用。而当时的皇室，正是位于京都。
直到明治维新（1860年代）之前，平民百姓要在夏天吃到冰根本是作白日梦。明治维新则是打开吃冰普及化的一扇大门，因为有外国商人从国外运来冰块而大发利市，自此各式各样的冰店就应运而生。
有趣的是，信奉神道教、相信万物皆有神的日本人，还有专门恭奉冰神的“冰神神社”。位于奈良的一间神社，成了制冰业者的信仰中心，每到夏季来临前的5月1日还会举办献冰季。而全年无冰不乐的日本人，更将7月25日定为刨冰日，取“夏冰”（なつこおり）和七（な）、二（つ）、五（ご），有着谐音关系。
当今，在冰箱、制冰机普及的年代，吃刨冰已非难事。吃冰的流行却走回头路：“天然冰”大行其道，这是指如同千余年前，冬天在户外结成的冰块储存到夏天作为刨冰使用。珍贵在哪？据说，天然泉水在零度下的露天慢慢结成冰块，硬度和透明度皆高，做成刨冰不容易融化之外，口感也更加甘甜。别以为天然冰这件事简单无比，事实上，日本还有天然冰的制冰职人。他们悉心照料偌大的户外冰场，下雪的夜里也得铲去多余的积雪，下雨则得重新分割。
刨冰的世界有多有趣？天然冰的魅力究竟多迷人？跟着我们的脚步探访京都四家刨冰名店，一尝夏天的醍醐味。
祇园NITI：来自制冰职人的天然冰
这家标榜天然冰的店家，白天是咖啡馆，晚上则是Bar，位在祇园花见小路旁仅容两三人错身的幽暗巷弄。不光是诉求天然冰而已，祇园NITI就连天然冰的身分履历也是金字招牌：来自栃木县日光市天然冰职人“四代目德次郎”。在大自然慢慢结成的冰，据说格外透明，硬度也高；经过了刨冰机后，成了有如薄翼的片片雪花。这里的刨冰，并非把冰刨好再浇上糖浆、果浆等，而是一层一层交叠，让冰的味道更加均匀。
天然冰果然非凡，一入口便感受到自然的清甜与清爽，融化的时间也较长。这里通年都提供刨冰，但在夏季会有季节限定的口味，例如桃子、哈密瓜等。有勇气尝鲜的人，还可以试试限定款“京味噌”口味。
地址：京都市东山区祗园町南侧570-8
电话：075-525-7128
时间：11:00-18:00（周三公休）
お茶と酒たすき：搭配古董与河景的时髦刨冰
有什么比边吃刨冰边望着窗外的绿意盎然、小桥流水来得更享受？お茶と酒たすき就是令人称羡的吃冰场所，位于京都赏樱名所白川畔的一栋两层楼高的日式建筑，2015年甫开幕，有旧货商场也有餐厅，带着时尚的气息吸引众多潮男潮女前来，从店门口留名字排队的单子上，看到清一色的片假名，便可嗅到几分。（一般来说，日本人以片假名表示外来语，名字使用片假名，给人较洋派的感觉。）
お茶と酒たすき本身看起时髦，骨子里却是新旧交融。商场卖的是旧货老件，而在这儿享用的刨冰全部装在古董磁盘、玻璃碗上，其下则又是一个更大的磁盘，再置放在漆器老件上，每个端上桌的刨冰全都有不同的衣装，十足京都生活美感。当刨冰端上桌时，每桌的人都忍不住发出惊叹声，这比人头还大的刨冰实在太有戏了，不少小食量的女生还两人分食一份。店家选用透明度高的冰块，也刨出了如羽毛状般的刨冰，而且也是全年皆有销售。
地址：京都市东山区末吉町77-6
电话：075-531-2700
时间：11:00-19:00
弥次喜多：京都人最爱的老刨冰店
问起京都人记忆中的刨冰店，得到的答案十之八九是创业于昭和23年（1948年）的弥次喜多。这是家贩售日式甜点的商店，不过刨冰也是店里的招牌产品之一，春夏秋冬皆有贩售。进到两层楼高的老建筑中，室内阴翳，且很有个性的，即便艳阳高照的夏天仍不开冷气，原因是店家希望顾客可以感受到刨冰的沁凉。
弥次喜多最令人津津乐道的产品是“宇治金时”，也就是日式抹茶与蜜红豆的组合，许多粉丝认为自其开业以来，味道几乎没变。由于这儿的抹茶色泽深绿，口感也偏向浓苦，搭配起甜滋滋的蜜红豆，带点大人味，是京都人都认可的味道。
弥次喜多
地址：京都市下京区 四条河原町下ル三筋目东入ル北市之町240-2
电话：075-351-0708
时间：11:30-19:00
二条若狭屋寺町店：地下水制冰＋天然果汁
二条若狭屋是京都生果子的专卖店，2013年他们又新开了寺町店，一楼和本店一样销售和果子，二楼则是让人可以坐下来的茶房。虽然是刨冰界的生力军，闯出的名号却相当响亮。这里和其他冰店很不同的是，以京都地下水来制冰，由于属于软水格外甘甜，制成的冰自然也很有特色。
这里最响亮的招牌刨冰是“彩云冰”。装在小玻璃杯里的五色果汁、糖浆先被端上了桌，这五色依循着季节更迭而有不同，例如夏天的西瓜、奇异果等，店家也特别强调不使用香料、防腐剂、着色剂等。紧接着堆得如山高的雪白刨冰跟着上桌，依照着自己的喜爱分别将果汁糖浆倒入刨冰品尝。果汁有酸有甜加上刨冰的甘甜及藏在冰里的新鲜水果，味道层次十分多元。
地址：京都市中京区寺町通二条下る榎木町67
电话：075-256-2280
时间：10:00-17:00
京都刨冰攻略
不想错过京都的刨冰，那么千万别等到日头正艳时才起身前往，一般来说，京都卖刨冰的店都不大，午后的排队人龙很容易让人失去兴致。以下提供一些攻略：
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早上即开门的店家，可于早餐过后便前往。
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通常午餐是人较少的时段，可考虑，但千万别在最热的午后才去。
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可选择留资料、不用在现场排队的店家，如お茶と酒たすき，这样等待时还可以到附近逛逛。