美国太空总署(NASA)日前公布数据,显示自1880年人类开始有气象记录以来,今年7月是最热的一个月。而且,连同今年7月, 过去连续10个月各自的平均气温,也都突破了有记录以来相应月份的最高温度。
面对这屡创新高的气温记录,墨尔本大学的气温科学家 David Karoly 预测,2016年将成为史上最热的一年。
这肇因于地球暖化与厄尔尼诺现象,后者为太平洋的自然暖化现象,每几年便会影响全球气温。然而 Karoly 指出,今年7月的气温比工业化前地球平均温度高出1.3摄氏度,其中却只有0.2度来自于厄尔尼诺现象的影响,其余1.1度多是由人类自己造成的,例如科学家经常谴责的燃烧化石燃料。
就此,回顾 NASA 记录中最热的5个月份,也可看出端倪,其分别为2016年、2015年、2011年、2009年的7月,以及2014年的8月,却只有2015年7月的高温发生于厄尔尼诺现象期间。
全球持续暖化,即便破纪录的厄尔尼诺现象不再发威,仍是如此。
多数气候学家警告,如果全球地表平均温度比工业化以前高出2摄氏度,气候暖化造成的灾难将会无法避免,其中包括暴雨、洪水、干旱等极端天气。
在去年12月举行的巴黎气候高峰会(COP21)上,各国同意了提高2009年哥本哈根气候高峰会(COP15)设立的标准,希望在2100年前将全球气温升幅控制在1.5摄氏度之内。然而,即便全球已有171个国家签署《巴黎协议》,同意协力减少温室气体排放,但履行成效如何仍有待观察。
被喻为“气候变迁之父”的 James Hansen 便批评,《巴黎协议》“只有承诺、没有行动”。今年7月18日,英国和德国也因为补贴开采煤矿、石油和天然气等对环境不友善的能源,而被批评背弃《巴黎协议》。
有学者指,今年厄尔尼诺现象已经衰减,预期连续高温记录也会终止。但 NASA 戈达德太空研究所(Goddard Institute for Space Studies)所长 Gavin Schmidt 表示,无论是今年7月或近几年的数字都告诉我们:“这星球愈来愈热了,重要的是这些记录为我们指出的未来。”