这世上有千千万万个品牌，但有些总是较受欢迎，无论他们开发什么崭新的产品或业务，都能为人所接受，甚至照单全收。以米兰为基地的Moleskine，便是这样的品牌，当然，能达到这般层次，大前提是品牌故事必然动听。
相信许多人都知道，Moleskine经典招牌硬皮记事本并非源自意大利，而是早在19世纪便已在法国巴黎出现的记事本设计，一直由独立小型书籍装订商生产出售，尤其深获文人艺术家喜爱，爱用者包括Oscar Wilde、Vincent van Gogh、Pablo Picasso、Ernest Hemingway和Henri Matisse等。
由于敌不过新兴便宜的记事本的冲击，巴黎最后一个装订商于1986年关闭后，便无人继续生产，幸好有位有心米兰人Maria Sebregondi重新发现这种记事本的魅力，造就了Moleskine的诞生。
Maria一直从事文学出版的工作，对传统书写工具情有独钟，1995年的一天，她在阅读英国著名作家Bruce Chatwin的作品时，看见作者描述个人记事本的句子，充满情感张力，Maria像中了魔咒，决心要让这消失近十年的记事本重见天日，于是向当时她担任顾问的米兰设计出版公司建议，重新推出硬皮记事本，并以Bruce Chatwin用来形容记事本的词汇moleskine作为品牌名，于1997年正式重生。
今日Moleskine已经由最初5千本的印量，发展为行销超过95个国家的文具品牌，更在2013年于米兰上市。Maria Sebregondi一直留任品牌经理，筹划如何把Moleskine从一个记事本品牌延伸至一整套生活方式的引领者。
这里要一赞的是，他们所进行的串连式行销手法，可以说无孔不入。像我自己接触Moleskine最多的，不是在文具店铺，而是一众奢华腕表及珠宝品牌赠送传媒的记事本纪念品，清一色皆为Moleskine出品，按照个别品牌的特色量身设计，所以近十年我基本上都是以Moleskine为记事本。而Moleskine透过和这些奢华品牌合作，在不知不觉间提升了他们的形象，这绝对是双赢的，一方面奢华品牌能够送出既具自己特色又体面切合传媒文化工作形象的礼品，另一方面，Moleskine能够得到这些对质素有要求的品牌青睐，这本身已是最实际的品质认同。
记事本而优则生活化。跟着我们于2011年见到Moleskine开始推出笔写文具、包包及旅行用品等，之后更开设自己的专门店。今年七月，Moleskine的总部米兰迎来品牌首家咖啡概念店的开幕。虽然他们年前在日内瓦机场已开设附有简单饮品的专门店，但论规模和概念，当以米兰为正式的第一家Moleskine Lifestyle Shop。
这家咖啡概念店以欧洲传统“café littéraire”（littéraire意即文学的人）为灵感来源，顾名思义，便是希望能经营文学文艺文化氛围，符合品牌核心产品的基因。选址在米兰Brera设计区的Corso Garibaldi 65 号，简约的店内空间设计，加上店面大门采落地玻璃，引入宝贵的阳光，一切以自然舒适为大前提。
概念店共有两个咖啡区域：地下以较密集的座位设计，希望给予客人之间交流创意想法的机会；一楼则以自我感觉为先，是让人可以得到放松及宁静的空间。至于这里的主角：咖啡，Moleskine当然不会掉以轻心，他们特别和米兰一间叫Seven Grams的烘焙咖啡室合作，精选几款特浓咖啡及酿造咖啡。店内亦有售咖啡豆，像葡萄酒一样，每一款咖啡豆也有一个关于地方、人物及烘焙传统的背景故事，这些故事分别被不同插画师生动描绘，印刷在包装纸袋上，犹如一本笔记本的封面。
食品方面，从早餐开始，这里供应出炉面包、新鲜水果、乳酪、果仁及多种蔬果、香草汁等选择，午餐则提供三文治、汤及各种类的沙律。同时咖啡店亦供应不同水果味的开水，每周日12点将供应意式、美式及素食等选择的brunch餐单。
当然，为了贯彻其作为Moleskine品牌文化延伸的概念店目标，这里部分空间将用作展览用途，展品集中于早期创作，例如一些由建筑师、设计师、插画师及不同行业人士创作的草图、笔记或随意画的图案等，将成为一系列展览内容，让他们个中的创作过程一一披露，如看着笔记本的每一页般，研究创作人的心路历程。
其他定期举行活动如文化讲座、早餐学习会和工作坊等，Moleskine亦会在此举办艺术展览，及出借场地支持文学和艺术创作。值得一提的是，因为这次全新概念店的开张，我们得以接触到一个今年刚在米兰创立、名为《The Towner》的网上杂志，其网站首页清楚标明powered by Moleskine，可见其品牌的另一种延伸，便是和网上媒体合作，让他们为自己提供内容。
《The Towner》定位为一个关于城市、文化及城市文化的杂志，每日上载一篇短文章，每周则一篇长文章，皆为世界各地不同城市发生的故事，是一个试图透过文字和照片带大家体验不同城市的网上媒体，版面设计简洁有型，并以大量插画为视觉美学元素，甚为赏心悦目。现在有了米兰这实体概念店的空间，相信稍后便有可能见到杂志在此举办的一连串文化交流活动，在此之前，若是有机会造访这间概念店，记住留意店内许多视觉作品，都是出自《The Towner》之手。
如果在这里不想上网，店家亦特设了一幅Moleskine社区互动展示墙，艺术家、设计师和来自世界各地的创作人可以在上面留言交流，或是陈列展示艺术作品、插画与设计作品，让这幅墙变成一个临时展览馆。而当然，概念店内亦设有一个销售角落，可以一窥Moleskine从记事本开始延伸而出的各类生活产品，大家啖着咖啡兴之所至，大可现场买本记事本，开始挥笔抒写自己对人生的看法！