对于正在规划一趟台湾之旅的国际旅客而言，除了小笼包与芒果冰，你有了新的选择：到世界咖啡冠军所开设的咖啡馆，品尝一杯具有世界水准的好咖啡。
2016年6月25日，台湾咖啡师吴则霖拿下世界咖啡大师赛（World Barista Championship，简称WBC）冠军，这个自2001开办的比赛被全球咖啡界视为最高荣誉，每年有超过60个选手代表自己国家参赛，许多咖啡豆产地国也会赞助选手大笔经费，希望借由夺冠，促进国家咖啡产业的发展，而今年是台湾第一次夺冠，小小的岛屿，开始借由咖啡被世界看见。
即使已经拿下咖啡师的最高荣誉，吴则霖仍觉得自己还有进步空间，“评审给我的卡布分数没有预想中的高，一定是前一杯浓缩太好喝了，盖掉卡布细致的味道，应该请评审再喝一口水。”对咖啡怀抱着敬意与谦卑，吴则霖永远不满足于当下，不断推进碰触极限的可能。
因为对于吴则霖而言，咖啡并不只是他的工作，而是一生的志业。大学时期，吴则霖只是一名普通的咖啡玩家，为了节省开销而学着自己动手煮，或许是理工人追根究柢的性格，吴则霖的咖啡冲煮技术愈钻愈深，在研究所时期，吴则霖甚至改装了一台三轮车经营移动咖啡馆，利用周末摆摊卖咖啡。
为了让自己有时间煮咖啡、玩咖啡，吴则霖在台大电子所毕业之后，舍弃工时较长的科技公司，而是选择成为一名专利工程师，这个工作类似于接案，只要敢拚有能力，就能获得不错的收入，也让吴则霖有时间继续练习煮咖啡，并朝着自己开咖啡馆的梦想而努力。
放下“有前途”的工程师工作、选择开一家咖啡馆，似乎是现代人最喜爱的励志故事，但是对吴则霖而言，这些赞喻与追捧并没有太大意义，他始终在意的是如何在咖啡这条路上走得更远。与其强调戏剧化的人生故事，他更宁愿邀请人们前来品尝，实际感受他倾注一切投入的热情与决心，如何在一杯咖啡中具体展现。
7年备战拿下世界冠军
采访当天，吴则霖以一身平日常穿的T恤及牛仔裤现身，一边谈话，一边哄着才5个月大的儿子“屁宝”，作为一位世界冠军，吴则霖的反应似乎有些过于平静，或许是因为在过去几年间，比赛早已成为他的日常生活不可或缺的一部分。
参与WBC，是许多咖啡师梦寐以求的荣耀。2008年，吴则霖前往英国探访正在求学的另一半Chee，两人于是顺道前往丹麦观赏WBC赛事，在现场受到很大的震撼，“在台湾的比赛，即使是决赛，也只有前三名的选手分数落差较小，和冠军选手差不多厉害的就只有几个人；但是在世界赛，却有50位强手一同比赛，光是看他们表演就是一种享受。”
因为想让自己也能站上国际舞台与各国强者竞赛，吴则霖回国之后，便开始参加咖啡大师台湾选拔赛（TBC）。一开始参加TBC，吴则霖的成绩并不理想，直到2011年开了自己的咖啡馆Simple Kaffa，大量的实战经验加上练习，他渐渐摸索出属于自己的练习方式，从2013年开始了台湾连霸之路，连续三年代表台湾参加世界赛，并于2014年拿下WBC第7名，吴则霖顿时成为台湾最炙手可热的明星咖啡师之一。
2015年，吴则霖再度代表台湾参赛，这次他以全新的咖啡风格应战，但是在比赛中，因为一连串的突发状况与失误，连复赛都无缘进入。比赛名次一公布，Chee在后台当场落泪，吴则霖却立刻对她宣告自己明年还要再参赛，“当时我还沉浸在今年的失败中，才哭到一半，他却已经在想明年了。”
“以前吴则霖就会说，我要当世界冠军，但是在我心中，他已经是世界冠军了。”一开始，Chee并不太能理解为何吴则霖如此执着于比赛，为什么一定要获得他人的肯定？但是渐渐地，Chee开始了解，吴则霖是真心享受比赛的过程与强度，WBC就像是悬挂在他上方的北极星，除了让吴则霖能够直直朝着前方迈进而不受外界干扰偏移，也让他能够更有效率地学习及进步。
实验家精神 精准控制变因
能够参与世界赛的选手，都是万中选一的选手，这么高强度的激烈竞赛中，一点小失误都可能造成巨大的落差，但是无论练习过多少次，无论再怎么想要标准化流程，到了陌生的比赛会场，包含赞助商提供的水质、当地湿度对咖啡豆的影响、当地牛奶的品质，都可能成为影响比赛关键的不确定因子。
为了将比赛中所有的变数降到最小，吴则霖发挥工程师的实验精神，准确记录每个变因，让他对于咖啡的表现有更精准的掌控。以冲煮咖啡中最关键的“水”为例，不同的酸碱值、软硬度，或是TDS值（Total-Dissolved-Solids，通常用来测试水中悬浮或溶解于水中可导电的物质浓度），皆会影响到咖啡的风味。
既然无法预测比赛时会使用什么样的水质，吴则霖在台湾练习时，便大量更换使用不同的水，从RO逆渗透水、市售罐装水、不同品牌滤水器处理出来的水，反覆操作演练，直到自己能够迅速因应不同的水质调整咖啡的冲煮方法。
另一个关键则是牛奶，有些选手会选择自行携带，但是容易变质的牛奶在比赛现场也可能出现落差，不过若是提早到当地超市选购牛奶，又该如何知道哪种牛奶与自己的咖啡最为对味？ “这次我们在台湾就先训练自己分辨牛奶的味觉能力。”吴则霖描述，他们前后准备了20多种牛奶做杯测，分别品味牛奶冷、热、做成Cappuccino喝起来的感觉，到最后，吴则霖只要喝一口，就能判断这瓶牛奶是否能与咖啡搭配，节省了非常多测试的时间。
尽管制定了如此缜密且全面的实验计划，吴则霖的用意并非将每一杯咖啡的风味标准化，“咖啡最吸引我的地方，正是因为影响风味的因素太多了，你必须透过经验累积调整咖啡豆、冲煮的手法，找出理想中的香气与口感。”
“我看过蛮多选手，一遇到状况脸就会垮下来，你会明显看出他不是那么享受比赛的当下。”吴则霖认为，这种选手不够有韧性，未来的发展也非常有限。从某种层面而言，其实WBC与开店煮咖啡的逻辑并没有太大的差异，无论做了多少准备，背后的团队再强大，到了吧台前，咖啡师必须独自面对评审及消费者，面对各种突发状况，你只能凭藉着过往累积的经验与临场应变能力做出各种调整，想办法端出自己最满意的作品，用咖啡带给人们味蕾及精神的满足及享受，正是Barista的价值所在。
当咖啡作为一生志业
拿下世界咖啡大师赛第一名之后，吴则霖却说，“一直在比赛，有一种全身都被掏空的感觉，我应该不会再参加咖啡大师赛了。”同时间，吴则霖开始将心力转向咖啡调酒的领域，他在今年拿下世界杯咖啡调酒大赛第三名，这是吴则霖下一个想挑战的方向。
想将咖啡作为一辈子的志业，如果无法一直从中进步，很快就会疲乏，对吴则霖而言，不断学习新知、碰触各种未知是非常重要的。“咖啡调酒很有趣，Barista一直往深的地方钻研，Bartender却要涉猎广泛，做一杯饮料可能要懂厨艺、懂酒，懂茶、懂咖啡，我觉得很有趣。”
尽可能让一般消费者也能轻松享受咖啡的美好，一直是吴则霖与Chee努力的目标，在咖啡馆经营之外，吴则霖也逐步扩大咖啡豆烘焙业务，当愈来愈多咖啡馆使用他所烘焙的豆子，就能触及更多消费者。另一方面，吴则霖也与合作伙伴研议，开发中低价位的外带咖啡品牌，让不熟悉精品咖啡的一般客人，能用相对便宜的价格喝到好咖啡。
“这是一个好时机，我们想用世界冠军的高度去做一些事情，让国内同业更有信心，也让政府开始正视咖啡产业，并让国际更认识台湾。”吴则霖说。