美国共和、民主两党党代表大会在两周内先后落幕，分别提名特朗普和希拉里为总统候选人，这也宣告二人白宫之路的竞选高潮正式开启。
置身在两党大会中，你会立即感受到两处气氛迥异。以标志性的红色装饰会场的共和党大会，氛围狂热而愤怒，演讲强调美国面临的内忧外患及共和党人的担忧与不满，他们寄望特朗普整顿法律和秩序，让美国重振雄风。
虽然参会代表人数仅为民主党的一半，共和党大会的分贝却有过之而不及，尤其是提及希拉里时，现场的嘘声和“Lock her up!”（把她铐起来）的呼喊声响彻全场。演讲间穿插乡村摇滚乐队表演，歌词多以爱国为主旨，例如特朗普竞选口号“Make America Great Again”的同名歌曲。
而以蓝色为主题色的民主党大会，风格轻快，犹如一场嘉年华。在大会头两天，桑德斯极力呼吁团结、将代表票数转给希拉里。而当副总统拜登猛烈攻击特朗普对政策问题“毫无头绪”时，全场齐声高呼“Not A Clue! ”表达对特朗普的不满，但论攻击性，不如共和党的“Lock her up!”。现场表演多以爱与励志为主题，例如党代会第三晚的重磅表演，格莱美得奖歌手Lenny Kravitz的“Let Love Rule”。
在大会重中之重的接受提名演说中，特朗普和希拉里对美国现状和未来的理解迥异，各有侧重点，对关键议题的阐述亦有根本差异。
在参会代表多元性上，长期耕耘少数族裔社区、强调妇女权益、关怀性少数族群的民主党明显更胜一筹。民主党大会4766名代表，其中2887人是女性，633人属于LGBTQ性少数人群，会场还特设了无性别洗手间（all gender bathroom）。
民主党代表的族群构成也更为多元。“共和党的少数族裔代表都上台演讲了，一眼望去，代表席都是白人。民主党大会则是台上台下都肤色多元。”多次受邀旁听两党大会的犹太人权益组织代表Eric Fusfield，这样形容两党大会的族群组成。
7月初的民调显示，特朗普在全国的非裔支持率仅为1%，在重要的摇摆州俄亥俄和宾夕法尼亚州，他的非裔得票率甚至为零。
内容编排方面，共和党大会每晚重点突出一个主题，发言人演讲时间相对较长，能更完整表述观点和调动现场气氛。由于党内重量级人物纷纷缺席、拒绝支持特朗普，大会邀请了一些此前知名度不高、但与特朗普的主张紧密相关的演讲人，例如“班加西袭击”中丧子的Patricia Smith和批评“黑人的命也是命”运动的黑人警长David Clarke，成功赢得现场观众高度共鸣。
民主党大会则安排得更为紧凑，党代会的最后一晚，除总统候选人接受提名的演讲外，民主党安排了51场演讲，共和党只有10场。除了总统、第一夫人、副总统和党内重量级人物外，民主党大会不乏演艺界名人站台，如Alicia Keys、Meryl Streep等，更显星光熠熠。
共和党的标语款式较少，色彩稳重，相比之下，民主党的标语色彩明亮，款式多元，每晚派出近十款标语。在每个重要嘉宾上台前，义工在几分钟内迅速派发数千个相应标语，确保现场“标语成海”，众志成城。譬如，第一夫人米歇尔上台前，全场代表都手握写有她名字的紫色标语，在总统奥巴马上台后，配合的标语则写有当年他的竞选口号“Yes we can”以及“Thank you”，大会安排的细致入微可见一斑。
相反，共和党大会安排出现几个疏漏，例如第一晚出场的党内新星、爱荷华州女参议员Joni Ernst，被安排在Melania Trump后的深夜时段出场，传播效果大打折扣。在“班加西之母” Patricia Smith哭诉痛失爱子的心碎回忆时，特朗普本人正好与福克斯电视台皇牌节目“The O'Reilly Factor”作电话连线，自家阵营互抢收视率。
如果说民主党大会是一台精心编排、为电视转播量身设计的嘉年华，共和党大会可谓是一场特朗普的真人秀。
除了他的家人每晚轮番上台演讲外，大会还有意无意地添上了真人秀必备的戏剧化元素。大会首日，特朗普的妻子Melania Trump演讲原本受到好评，但随即爆出讲稿与米歇尔在2008年民主党大会的演讲雷同，撰稿人发表声明认错，指宽宏大量的特朗普家族婉拒她的辞职请求，数次翻转的情节多日占据媒体头条。
在黄金时间发言的克鲁斯（Ted Cruz）没有背书特朗普，特朗普阵营是事前已知情，抑或在最后时刻被“背叛”？这为共和党大会添上了几分内斗的悬疑性。另外，针对希拉里的攻击性十分强烈，除了全场多次怒吼 “将她拷起来”外，党内另一参选人卡森（Ben Carson）更直指希拉里是魔鬼路西法（Lucifer）的继承者。
两名候选人分别发表过接受提名演说后，根据CNN的调查数据，对特朗普的演讲持“正面印象”的为57%；持“负面印象”的为24%。希拉里一边，持“正面印象”的为71%，持“负面印象”的为12%。
一向是候选人选情强心针的党大会，的确为特朗普带来了好消息。
“我的党大会达到预期效果。我收获最大幅度的支持率跃升。”特朗普受访时说。
民主党党代会召开前，多个民调显示希拉里形象跌至低谷，68%的美国人不认为希拉里诚实和值得信任，她的诚实得分仅30%，低于特朗普的43%。Gallup民调中，只有38%美国人对她有好感，不仅是她参选以来最低点，还是20年间的最低记录。屋漏兼逢连夜雨，维基解密两波电邮、录音泄密引发人们对民主党委员会和希拉里阵营的新一轮质疑，有传信息源为俄罗斯骇客、特朗普失言鼓动俄罗斯调查希拉里担任国务卿时的电邮，又让事件更添复杂。 民主党大会能为在诚信问题上饱受诟病的希拉里带来多大的利好，仍有待观察。
数万颗美国国旗红白蓝三色的气球从场馆穹顶坠下，两党大会同在歌舞升平的狂欢气氛中落幕，恰恰象征着总统大选这场恶战，才刚刚正式揭开帷幕。