多间香港媒体7月28日报导,一名朝鲜政治难民(俗称:脱北者)怀疑在上周进入韩国驻香港总领事馆寻求政治庇护,其后获准在领事馆内逗留至今。韩国外交部、中国外交部驻港特派员公署、香港政府等均未有确认相关报导,但连日来香港警方于韩国领使馆所在的金钟远东金融中心一带,明显加强了保安。
据《明报》、《南华早报》等多家香港媒体报导,该名脱北者为年约18岁的朝鲜青年,早前随朝鲜参赛队伍到香港,于7月6日至16日在香港科技大学参加第57届国际数学奥林匹克竞赛。报导指,该名青年在比赛完结后,没有跟随大队离开香港,而前往韩国驻港总领事馆寻求政治庇护,并获准暂时逗留领事馆内,至今都未离开。《香港01》更报导指,该名脱北者在上周已向韩国领事馆求助,目前正接受韩国当局的安全审查,包括确认其身份和脱北目的等,以确保他并非朝鲜间谍特工。
韩国驻港总领事馆位于金钟远东金融中心5楼。多家媒体的记者在27日及28日均前往领事馆采访,见到大楼保安明显较平日严密,香港警方在大楼外部署有1至2部冲锋车、并有数名配备警枪的便衣探员在大楼大堂驻守。在领事馆所在的5楼,升降机出入口被拉起封锁线,办理签证人士必须在门外登记身份证明文件、到访目的,并经过金属探测器搜身后,才获准入内,而记者则一律不获放行。
《苹果日报》报导称,韩国领事馆接收该名脱北者后,担心受到恐怖袭击,因此向香港政府求助;香港政府已就事件通报中央政府、香港保安局及警务处决定,由警务处行动部的反恐怖活动及内部保安组统筹相关保安行动。《南华早报》则引述香港政府消息人士称,警方早在上周已在金钟一带加强巡逻,并动员反恐特勤队、机动部队、中区警区特遣队等参与保安工作。
韩国政府向来不就脱北者状况发表评论,以保障脱北者的安全,以及维护与涉事国家的外交关系。
韩国驻港总领事金光东于28日返回领事馆,在大楼大堂被问及该名脱北者的现况时,表示“不作评论”;韩国外交部亦拒绝评论事件,并重申韩国政府向来不就脱北者状况发表评论,以保障脱北者的安全和维护与涉事国家的外交关系。
中国外交部驻港特派员公署回复香港媒体查询时指,“注意到相关报导,但目前尚在了解事件,未有进一步消息可以提供”; 香港警方回应查询时,同样表示“没有消息提供”。
另一方面,《韩联社》于26日引述“熟悉朝鲜情况的消息人士”指,朝鲜领袖金正恩为报复驻外餐厅员工叛逃韩国,下令向中国丹东、沈阳以及东南亚国家柬埔寨、老挝等派出10多个“恐袭小组”,准备针对当地韩国公民发动恐袭、绑架等。
今年4月,韩国当局曾公布指,13名朝鲜驻外餐厅员工集体叛逃至韩国;据韩国媒体报导,该批脱北者本来于中国浙江宁波工作,后经泰国、老挝辗转抵达韩国。