7月25日美国股市开盘前,美国通讯巨头威瑞森(Verizon)确认了将斥资48.3亿美元现金收购雅虎(Yahoo)运营业务的消息。这批资产包括雅虎的金融、新闻和体育频道、月活跃用户达2.25亿的雅虎邮箱,以及雅虎的科技资产(如分析服务应用 Flurry、搜索解决方案 Gemini 等)。
收购完成后,雅虎的运营业务将被并入威讯旗下的互联网服务商、雅虎多年的竞争对手美国在线(AOL)。雅虎则将更名,并成为一间公开交易的投资公司。除去出售给威讯的运营业务,雅虎的剩余资产包括现金、阿里巴巴股份(15%)、日本雅虎股份、雅虎的非核心专利和小型投资,总值约400亿美元。
据补偿调查公司 Equilar 透露,雅虎现任 CEO 梅耶尔(Marissa Mayer)不会加入威瑞森,她将获得5700万美元的解雇补偿。
彭博社曾于22日报导,雅虎接近与威瑞森达成协议,该消息令雅虎股价当天收市前上涨1.4%到每股39.38美元,威瑞森股价则上涨1.3%到每股56.1美元。
雅虎一直是优质内容的投资者,也在体育、新闻和金融等关键栏目创造了备受用户青睐的品牌。我们对雅虎已建立的事业怀有敬意,这宗交易将进一步释放雅虎的潜能,建立我们的协同效应,强化和加速这一成长。
雅虎拥有超过10亿月活跃用户,其中6亿是移动通讯设备使用者。威瑞森总裁 Lowell McAdam 表示,收购雅虎运营业务将强化威瑞森作为全球顶级移动媒体的竞争力,并促进数字广告业务的利润增长。梅耶尔则表示,出售运营业务能将雅虎的亚洲资产有效分开,这笔交易将为雅虎加速开发移动设备、视频、本地广告业务和社交功能提供良机。
事实上,2014年雅虎激进投资者 Starboard 基金曾要求梅耶尔并购 AOL,但她当时并未同意。威瑞森随后耗资44亿美元收购了 AOL。Starboard 曾预计,雅虎与 AOL 合并后将节省10亿美元的成本。Moffett Nathanson 公司的分析师 Craig Moffett 认为,AOL 的广告科技将有效平衡雅虎为移动设施提供的相对强势的内容。
这宗收购可使威瑞森的数字广告业务翻倍,仅次于 Google 和 Facebook。根据研究机构 Strategy Analytics 的统计,美国数字广告业务的市场高达1870亿美元。分析师 Craig Moffett 认为,这宗交易反映出威瑞森的战略转移,“他们试图以全新方式从无线业务中获利。不再是向消费者征收更高的过路费,而是希望从吸引消费者眼球的广告商处收费。”
受到互联网巨头 Google 及 Facebook 的冲击,雅虎的产品销售自2008年起一路下滑。为扭转颓势,雅虎2012年高薪聘请 Google 前高管梅耶尔担任总裁。梅耶尔在任内进行了大刀阔斧的改革,不仅砍去大量产品线,还收购了41家创业公司。然而,雅虎的业绩依然每况愈下。7月19日,雅虎公布的财报显示,公司今年第二季度净亏损高达4.4亿美元,相较去年同期的净亏损2200万美元,又出现惊人上浮。
在激进投资者的压力下,今年2月,雅虎宣布裁员约15%,并计划出售互联网资产。此前约有40家公司与雅虎签署了与收购相关的保密协议。贝恩资本、Quicken Loans 创始人 Dan Gilbert、资产管理公司 Vector Capital 和 TPG 均曾参与竞价。
华尔街日报此前还曾引述消息称,雅虎计划对约3000项专利组合进行拍卖。这批专利可上溯到1996年,包括雅虎原创的搜索技术。第一轮竞拍的截止日期为6月中旬,精品投行 Black Stone IP 将负责此次拍卖,预计拍卖所得超过10亿美元。