美国当地时间5月20日,Google 在其2016年度 I/O 开发者大会的最后一天宣布,业界期待已久的模块组合式手机 Ara将于今年秋季推出开发者测试版(Developer Edition),正式版机型则计划于2017年推出。
Google 于2014年首次公布了模块化手机项目 Project Ara,在这一突破传统的构想中,用户可以根据自己的喜好来“组装”出一部极具个性的手机。因为手机中的许多部件都可以随时替换,Google 称 Ara 将会成为用户所购买的“最后一部手机”。
Ara 可替换的主要部件包括摄像头、扩音器、电池甚至显示屏——当你不小心摔碎了手机屏幕,只需将它取出,再重新插入一块新屏幕就可以继续使用。此外,该手机还可加入具有更强功能的深度摄像头、指纹识别器、血糖监测仪,或者装饰性的木块等。
这一项目自宣布之初便引起了业界及消费者关注,但原计划在2015年推出的测试机却不断延期,直到本次 I/O 开发者大会才终于敲定出厂时间。Project Ara 所属部门 ATAP(Advanced Technology and Projects,先进技术和项目)同时宣布,Project Ara 已正式升级为 Google 旗下的一个商业部门,它将获得更多的研发资源支持,并拥有一条完整的生产线。
新版本比早期版本更简单又更复杂。这样说可能会让人觉得有点糊涂,但事实确实如此。不像早期版本,这次我们不打算给 Ara 手机加入太多的疯狂想法,比如磁力连接模块、无线电容通信技术,但却能够为模块和其他使用提供更多的空间,这样做的好处是能够保护好模块的连接点。
Google ATAP 本次展示的新版 Ara 以及具备了两年前的原型机所不具备的“热插拔”功能,即可以在通电开机的情况下更换模块。此外,用户还可通过“OK Google”语音命令来控制模块插拔。
Project Ara 将在今年秋季提供开发套件,开发者可自行开发出不同功能的模块。Google 同时也在和 NVIDIA、Marvell、Sumsung、TDK、Sony 等第三方厂商合作,以生产各类模块、手机框架和其他元件。