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据华尔街日报报导,美国奥巴马政府与众议院共和党人在18日晚达成协议,将在不动用联邦资金的前提下,为自由邦波多黎各提供一个类似于破产的合法解决方案。这项协议如果获得通过,波多黎各将能对约700亿美元债务进行重组,有望缓解当地长达10年的衰退困境。
美国财政部长杰克卢(Jacob Lew)形容议案“是公平的,是国会双方艰难妥协的结果”。来自共和党的美国众议院议长保罗·瑞安(Paul Ryan)则指,“波多黎各的稳定正岌岌可危,共和党和民主党人将一起履行国会的宪法和财政职责来解决这场危机。”
不过,协议可能将迫使债券持有人提前计入损失,因此受到部分债券持有人的强烈反对。
此外,美国民主党总统参选人将于6月5日在波多黎各举行党内初选。民主党总统参选人桑德斯(Bernie Sanders)本周往当地拉票时,就曾公开敦促美国政府支持波多黎各展开债务重组,又形容华尔街的对冲基金要求当地实施紧缩政策,是食腐尸的“秃鹰”。
5月3日报导:大规模债务违约、人口持续外流,波多黎各将成为下一个希腊?
当地时间5月1日,位于加勒比海的美国自由邦波多黎各(Puerto Rico)宣布,将不会支付2日到期的约3.67亿美元债务。2日,多个美国债权人答应再给波多黎各30天时间,以商讨债务重组问题。继去年8月和今年2月两次债务违约之后,波多黎各的债务违约数额原本就已经达到1.43亿美元,此次的违约案若不能得到解决,将成为波多黎各有史以来最大规模的债务违约。
这是个痛苦的决定。我们更愿意有条不紊地就债务重组达成法律框架。
此次到期的债务总数原约为4.22亿美元。减去波多黎各将支付的其中2200万美元利息,以及计划在5月6日达成的3000万美元债务重组协议,波多黎各还需要支付约3.67亿美元。但波多黎各总督加西亚・帕迪利亚(Alejandro Garcia Padilla)在1日表示,若一定要偿还债务,包括学校和公立医院在内的基础公共服务将被迫中断,因此他选择颁布行政命令,暂停政府开发银行(GDB)偿还债务。
此次涉及的几乎所有债权,都由美国对冲基金和共同基金持有。5月2日,在加西亚的游说下,6名债权人组成的专项小组对波多黎各松口,表示可以宽限30天。这些债权人总共持有 GDB 约9.35亿美元的债券,他们将等待波多黎各向美国国会争取通过债务重组方案。
加西亚还表示,这些主要债权人已经和 GDB 一起就一个初步的债务重组方案达成共识,并形容这是“关键的第一步”。不过,仍有超过3亿美元的债务未能得到其他债权人宽限,也就是说,波多黎各仍有可能因债务违约面临诉讼。
波多黎各经济已经持续衰退十几年,为弥补财政赤字,政府大幅举债,债项不断屯积。5月1日的债务到期后,波多黎各还有另一笔10.9亿美元的债务将于今年7月到期偿还。有债权人谴责波多黎各夸大经济危机,以逃避债务,亦有经济学家警告破纪录的债务违约将使波多黎各被赶出资本市场。
波多黎各一直以来都寻求美国国会批准其得到破产保护,但国会迟迟未有通过,加西亚亦曾谴责美国国会没能及时伸出援手。5月2日,白宫发言人厄内斯特(Josh Earnest)亦表态,敦促国会在这种情势下尽快采取行动。奥巴马政府此前就曾表示支持波多黎各获得《美国破产法》第9章所规定的破产权。但困难在于,波多黎各作为自治邦,原本无权享受美国法律规定的破产保护。
5月2日,加西亚再次请求美国国会尽快批出破产权,好让波多黎各立即开始债务重组。他又强调波多黎各只是希望能开展解决债务危机的法律工作,并不会让美国纳税人有所损失,波多黎各也不想要谁提供紧急救助。
债务危机的加剧使波多黎各人口迅速流失。就在5月2日,联邦数据统计协会最新报告指,波多黎各在2014年共流失了8万4000人口,其中只有2万人回流,人口流失速度达到了数十年以来的高峰,且高学历者流失严重。波多黎各失业率居高不下,45%的民众生活贫困,在过去五年中,已有26万3千名波多黎各人离开家园,前往美国本土定居和就业。