备受关注的纽约华裔警员梁彼得(Peter Liang)误杀非裔居民格雷(Akai Gurley)案,于美国时间4月19日下午在布鲁克林高等法院宣判。法官认为检方未能提供足够证据,将梁彼得此前被陪审团判定成立的5项罪名中的“二级误杀罪”(Manslaughter in the Second Degree)减轻为“刑事疏忽杀人”(Criminally Negligent Homicide),判处梁彼得5年缓刑和800小时社区服务,无需入狱。
布鲁克林地区检方此前曾于3月23日改变态度,检查官 Ken Thompson 发表声明称,不寻求梁彼得入狱,并提出了6个月软禁、5年缓刑和500小时社区服务的量刑建议。而如果根据陪审团2月份判定的罪名,梁彼得将面临最高15年的刑期。
最终,法院的判决比检方建议更轻,引起格雷亲友及支持者的强烈不满。格雷的阿姨愤慨道:“格雷的生命不重要!这没有正义可言!非裔的生命无关紧要!”然而据 ABC 新闻报导,代表梁彼得的辩方律师依然不满意判决,表示将会上诉。
双方均有支持者聚集在法庭外举牌示威,华人群体高喊“少数族裔不是替罪羊”(Minority not Scapegoat)、“为所有人争取正义”(Justice for All)等口号;格雷的支持者则高呼“为格雷争取正义”(Justice for Gurley)、“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)等口号。
这不是一个故意的行为,这是由疏忽导致的犯罪。基于此,我认为不必判处监禁。
2014年11月20日,就职不到一年的梁彼得与搭档 Landau 在布鲁克林一栋建筑里巡逻。梁彼得手枪子弹上膛,走到8楼时或因紧张而不慎“走火”,子弹撞击墙壁反弹打中正在7楼准备下楼的非裔男子格雷的心脏。
庭审纪录显示,梁彼得在发现事故后未对格雷进行急救,也没有立即通知总台或叫救护车,而是首先担心自己的前途和处罚,这些都被认为是影响陪审团判定的主要因素。
2月11日,陪审团判定梁彼得5项控罪全部成立,分别为二级过失杀人罪、二级袭击罪(Assault in the Second Degree)、二级危害他人安全罪(Reckless Endangerment in the second degree)、疏忽杀人罪(Criminally Negligent Homicide)和渎职罪(Official Misconduct)。
事件很快引起美国华人群体的激烈反响。2月20日,数万名在美华人于纽约、华盛顿、洛杉矶等超过40个美国城市举行集会,声援梁彼得,认为此前几次涉及“类似案件”的白人警察均未被审判,而华裔警察却被定罪,有主流社会为了“政治正确”而寻找“替罪羊”的嫌疑。2014年,美国先后发生过白人警察射杀非裔青年 Michael Brown 和勒死非裔烟贩 Eric Garner 等事件,涉事警察均未被大陪审团要求起诉,曾引起普遍舆论不满与大规模的示威抗议。
有分析认为,华人在美国社会因某些方面的压制而长期累积了许多不满情绪,梁彼得的案件或成为发泄的导火线。同时,由于微信这一社交应用的普及,许多华人同乡会及社区组织等都建立起了微信群,也使得一向对政治冷感的华人群体这次能够快速召集并作出反应,促成今次被称为美国史上规模最大的华裔游行。