贫富不均和薪资增长迟缓一直是令发达国家头疼的问题，而英国即将启动的“反通缩实验”，或许能为这些国家提供新思路。
根据财政大臣奥斯本（George Osborne）的计划，从4月1日起，英国将面向25岁以上的劳动者推行新的最低工资标准。新标准以每小时7.2英镑为起点，并计划在2020年前达到每小时9英镑。英国政府还计划，在2020年将国家生活工资（national living wage）提高到居民中位数收入的60%。
奥斯本认为，调整国家生活工资将为至少180万人提高收入，而不会损害过去5年的就业繁荣。英国智库决议基金会（Resolution Foundation）也表示，三分之一的受雇者将从新的最低工资政策获益。技能部大臣博尔斯（Nick Boles）称，“在所有实施法定最低工资的西方国家中，英国将是最低时薪提升幅度最大的之一。”
国家生活工资是一个充满野心的政策，它有潜力改变英国的低收入图景。
不过，调高最低时薪对不同地区的影响会有差异。根据决议基金会的估算，在德文郡（Devon）的托里奇区（Torridge），可能为35%的工人带来工资上涨，但在伦敦只能影响到3%的工人。
与此同时，英国预算责任办公室（Office for Budget Responsibility）预计，由于雇主希望节省额外开支，将有6万名工人因此面临失业。英国零售商协会（British Retail Consortium）也警告，最低工资水平的提高和科技进步，可能会让英国零售业在2025年之前失去最多90万个岗位，相当于该行业的三分之一。
尽管英国的劳动力市场表现一直好于欧洲其他国家，失业率也仅为5.1%，但英国通胀水平依然低迷。今年1月，英国的通胀率为0.3%，远低于英国央行2%的通胀目标。英国央行还在近期将2017年通胀率预期从1.5%下调至1.2%。英国政府也希望能够通过提升最低时薪刺激消费。
除英国外，德国也于去年首次推行8.5欧元的最低时薪；日本首相安倍晋三也呼吁将最低时薪提升3%；包括西雅图在内的部分美国城市则将时薪底线设置为15美元。
目前，英国针对21岁以上人群的最低时薪为6.7英镑。根据巨无霸指数（Big Mac Index）的利率计算，最低时薪的英国人工作26分钟可以买到一个巨无霸汉堡，在美国这一时长为41分钟，在日本是32分钟，在澳大利亚和丹麦则分别是18分钟和16分钟。
声音
我们常常惊讶地发现，历史上推动最低工资的尝试并未损害就业状况。当然，如果你推动得太快可能会出现某个转折点，带来严重的副作用。我们只是不知道那个点具体在哪里。