2月21日，叙利亚首都大马士革（Damascus）及西部城市霍姆斯（Homs）遭遇连环炸弹袭击。据半岛电视台报导，2地连环袭击共造成至少129人死亡，多人受伤。恐怖组织“伊斯兰国”（IS）其后发表声明，承认发动相关袭击。
据报导，21日下午，大马士革南部郊区赛义德泽纳布（Sayyida Zeinab）一个菜市场遭遇1次汽车炸弹袭击，随即再遭2次自杀式炸弹袭击。由于当时正值交通繁忙时段，袭击共造成至少83人死亡，178人受伤。
据当地居民称，袭击地点距离赛义德泽纳布清真寺（Sayyida Zeinab mosque）仅约1公里。该清真寺是伊斯兰什叶派圣地，故曾数次成为属激进逊尼派的 IS 的袭击目标；今年1月31日，该处就曾遭遇 IS 发动同类型连环炸弹袭击。
在大马士革遇袭前数小时，霍姆斯的扎哈拉区（Al-Zahraa）一个巴士站遭遇2宗汽车炸弹袭击。据叙利亚国营电视台报导，当时有大批政府公务员及学生正等候巴士上班或上学，袭击造成至少46人死亡。
在2010年底中东及北非多国爆发“阿拉伯之春”时，霍姆斯是叙利亚国内最早有民众组织抗议的城市之一，被称为“革命之都”。霍姆斯其后由反政府武装组织控制，但2015年根据一项协议，反政府武装撤离当地，将控制权交还叙利亚政府。其中，扎哈拉区是亲政府民众的聚居地，当地大部分民众与叙利亚总统巴沙尔・阿萨德（Bashar al-Assad）同属伊斯兰什叶派分支阿拉维派。
和过去相比，今天离停火更近了。
与此同时，正访问约旦的美国国务卿克里（John Kerry）于21日对媒体称，他当天与俄罗斯外长拉夫罗夫（Sergey Lavrov）通电话，讨论落实叙利亚“临时停火协议”，虽然相关细节仍待确定，但国际社会“已较过往更接近达成叙利亚停火”。克里又指，期望美国总统奥巴马与俄罗斯总统普京尽快就叙利亚停火展开直接磋商。据俄罗斯外交部其后透露，2人谈及的停火协议，可能不包括针对联合国安理会定性为恐怖分子的组织的军事行动。
早在2月11日，叙利亚国际支持小组（ISSG）的20国外长于德国慕尼黑召开安全会议，期间曾达成初步协议，同意于1周内停止叙国境内敌对行为，但由于叙俄政府联军坚持空袭占据叙国省市阿勒颇（Aleppo）的反政府武装组织，土耳其亦持续轰炸叙国北部的库尔德武装组织，令停火协议一直无法真正落实。