美国科学家近日公布了一项研究，通过对白血病患者的免疫细胞进行基因改造，使得其中一组被试验的29名急性淋巴性白血病患者中，有27人的病症已被消除。
研究者在试验中先将患者体内的 T 淋巴细胞取出，利用嵌合抗原受体修饰 T 淋巴细胞，让这些细胞能够识别并消灭癌细胞，再将它们注回患者体内。
这项研究由西雅图贺勤森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）的研究者史丹利·里德尔（Stanley Riddell）等人进行，于美国科学进步协会（American Association for the Advancement of Science）在西雅图举办的年会上公布。研究数据尚未被发表或经过同行评审，有专家表示目前难以评估其价值。
此外，该项研究最近的几组试验出现了严重的副作用。其中一组被试验的35名患者中，有7人出现了严重的细胞因子释放综合征（cytokine release syndrome），其中2人随后死亡。有专家担心，这种疗法的副作用可能比化疗等传统疗法更大。
这些患者本已用尽治疗方法，而现在，仅仅经过一次注射，就有超过90%的人进入完全缓解期（complete remission），检测不到任何白血病细胞了。
里德尔表示，参与试验的患者此前已尝试过各种疗法，均未成功，他们原本只能再活2至5个月。
BBC 报导也认为，相对于癌症晚期患者在治疗中承受的副作用痛苦，这种疗法若能治愈大多数患者，出现一些失败案例或许也可以接受。
BBC 记者 James Gallagher 分析指，通过改造免疫系统治疗癌症的方法此前已被应用，例如 pembrolizumab 和i pilimumab 等药物的原理即是如此。他认为，虽然相关研究的重要性尚未被确认，但癌症的免疫疗法时代即将到来。
英国癌症研究中心研究员 Alan Worsley 则表示，相关研究虽然令人振奋，但仍是很小的一步（a baby step）；若要让免疫疗法成为安全有效的疗法，并将其扩展到其他癌症领域，用于消灭“坚实”的肿瘤，还有很长的路要走。
声音
针对血癌的现有疗法已较为有效，免疫疗法应适用于少数现有疗法无法治愈的病例。
不久之后，免疫疗法很可能会和化学疗法、放射疗法、手术一同成为对抗癌症的武器。