当地时间1月28日晚9点，美国总统大选共和党候选人党内第七次辩论在福克斯新闻台（Fox News）直播进行，但几乎所有媒体的关注焦点都在——这是第一次没有杜林普的共和党辩论。26日，杜林普曾表示，因为这场辩论的主持人梅金•凯莉（Megyn Kelly）对他“有偏见”，所以他不会出席。
今晚的所谓“辩论”将会是一场彻底的灾难──低收视率，广告商的收益一路跌到底。我真是讨厌看到这种景象。
当晚，当共和党内民调支持率排名二、三位的克鲁斯（Ted Cruz）和卢比奥（Marco Rubio）在福克斯新闻台唇枪舌剑之时，杜林普在3公里外的德雷克大学（Drake University）进行一场慰问退伍军人的筹款活动，而CNN和CNBC都对这场活动进行了全程直播。
多名出席辩论的共和党参选人在辩论的第一个小时中嘲讽了杜林普的缺席。克鲁斯模仿杜林普的语调对台上所有人发表了评论——“又丑又蠢又肥”；杰布•布殊(Jeb Bush)则调侃说，“我还挺想念杜林普的，他对我来说就像一只泰迪熊一样。”
我是个疯子，现在站在台上的所有人都又丑又蠢又肥。还有，本（指本•卡森），你这个医生真是烂透了。好了，现在我们已经帮杜林普完成他那部分的辩论了。
不过当辩论进入政策辩论环节，各参选人就开始唇枪舌剑，辩论内容包括警权、利比亚和伊朗问题、IS恐怖主义、同性婚姻问题、难民和移民问题、医疗保险等。卫报认为，没有杜林普的这一次辩论，是共和党本届总统大选的所有党内辩论中，最能认真探讨政策话题的一次。
辩论中，目前民调排名第二的克鲁斯成为被攻击的焦点，而民调排位第三的卢比奥火力最猛。卢比奥指克鲁斯在发表政见时是“墙头草”、称他为了拿到选票，“什么都愿意说，什么都能做得出来”。
不过，“墙头草”的问题一样困扰克鲁斯和卢比奥。福克斯新闻台在辩论中播出了一段事先剪辑的短片。片中卢比奥和克鲁斯都曾表示支持给非法移民以合法的美国身份，而这与两人在2015年难民潮爆发后的竞选言论相悖，两人最终都搪塞过去。
与此同时，杜林普在德雷克大学宣布他的活动已经成功筹集到500至600万的资金，用以改善退伍军人的现状。他还宣布从私人账户中捐出100万扶持退伍军人。
福克斯新闻台的电视辩论结束后，杜林普的团队发表了一份声明，指他们为老兵筹款的行动“从许多角度看都比一场辩论要重要”，最后还总结：“今晚，赢的也是杜林普先生”。
此前，杜林普称福克斯新闻曾力邀他参与此次辩论，但福克斯新闻则发表声明指，杜林普要求他们捐款500万给慈善机构才肯出席，而福克斯“不能接受这种利益交换”。
此次辩论距离2月1日的两党艾奥瓦党团会议已只剩4日，艾奥瓦党团会议上，两党会初选竞逐总统的代表，此轮初选结果也被视为后续全国大选的重要风向标。
艾奥瓦州是唯一一个杜林普曾跌落首名支持率的州，不过蒙茅斯大学（Monmouth University）27日公布的民调显示，杜林普在艾奥瓦州的支持率已经重回30%，排名第二的克鲁斯得支持率23%，卢比奥得支持率为16%。
声音
福克斯新闻的走狗，对我有偏见的Charles Krauthammer，你不知道我赢了每一场辩论吧！尤其是最后一场。自己看看民调数字吧！
讲真，今天没有杜林普一直把布殊死死按在脏水里，布殊的表现好了500倍啊。
对于杜林普来说，不参加的坏处几乎没有，好处，自然是又搞了个大争议新闻，吸引尽所有媒体。