邻座的女同事和对面的男同事是不是在恋爱？听说某人那晚喝多了，在大街上唱歌被人投诉？某女同事好像去了 speed dating……
这些小道消息和流言蜚语，可曾使你感到无聊、烦厌呢？你身边是否有一位特别爱八卦的朋友，让你避之不及？不过，多项科学研究却为人类爱八卦的行为正名。
八卦不过是和人聊聊天，和你所在的社交世界保持联络。因此，是八卦让人类成为人类。
研究指出，八卦其实不是一种坏行为，相反是一种高度参与社交活动的技巧，能帮助人们和周遭建立更密切的关系，还能助你区分身边的敌友。那些不能自然参与八卦讨论的人，往往会在维系人际关系上遇到大大小小的困难，更容易被群体中的其他人视为“局外人”。
牛津大学人类学及演化心理学教授邓巴（Robin Dunbar）早在1997年就曾出版著作《修饰、八卦，以及语言的进化》（Grooming, Gossip, and the Evolution of Language），书中指出了人类爱八卦是一种自远古流传下来的社会习性。
邓巴教授研究发现，远古时期的人类生活在相对小的群体中，互相比较亲近，而且为了在艰险的自然环境中正确识别谁是敌人，远古人类就需要和群体内的每个人建立必要的合作。此时，谁更加可靠，谁可能做叛徒，谁是最佳的搭档甚至配偶，都通过他人对某人的评价，也就是“聚众八卦”获得的信息来判断。而愈能精确掌握信息，准确识人、用人，甚至利用舆论影响群体行为的人，就能更好地存活下去。
而在当今社会，好的“八卦者”往往能成为一个小群体中的“意见领袖”。这些“八卦者”通过对外分享“秘密消息”，来传递出信任某一群体的信息，而群体亦透过内部的分享和保密机制得以紧密地维系。离这些八卦较远的人，往往就会在群体中被孤立：“为什么我永远是最后一个知道的人？”
荷兰格罗宁根大学2012年的一项研究还显示，在工作环境中，老员工对新员工讲八卦，实际上是在传递一种信息：同事们喜欢这样的人，讨厌那样的人。而新员工也会从这些八卦中学习，避免做出某些行为，以免成为下次被八卦的对象。
早在1971年，哈佛大学生物学实验室就证明了八卦能减少团队中出现不做事、只抢功的 free-rider，因为大家对那些 free-rider 的议论早晚会传到他的耳中，让他产生羞愧感，继而减少这种行为。此外，多伦多大学助理教授费恩伯格（Matthew Feinberg）早年也曾发现，在近400名实验对象之中，当人们意识到自己的行为可能被人八卦的时候，行事就会收敛很多。
牛津大学的邓巴教授说，人是“社会的人”，不应该对八卦有太多负罪感和反感，应该“将其作为人类生活的重要部分，去接受它”。
现在，你还讨厌讲八卦吗？
声音
我们知道，当我们八卦的时候，我们侵犯了某些人的隐私，打破了一些社会礼节和规矩。但如果有人根本不八卦，我们又不喜欢他们，我们会心存疑虑。我们喜欢的是那些会讲八卦，但不讲太多八卦的人。
八卦帮你判断谁是敌，谁是友。
八卦帮助我们在远古时代繁荣起来，而在现代世界里，只要八卦的方式是正确的，它能帮助我们和他人建立连结。