比特币的热潮虽然暂告段落，其背后的“区块链”（Blockchain）技术却成为广受追捧的热点。12月31日，全球最大的证券交易所之一纳斯达克宣布，其区块链技术平台Linq首次完成并记录一笔私人证券交易。这笔交易由区块链技术的开发商 Chain.com 向一位私人投资者发行股票时使用。纳斯达克在今年5月宣布将开发区块链技术平台 Linq，并未透露这笔交易的规模。
今年7月纳斯达克的首席执行官 Bob Greifeld 曾表示，计划让纳斯达克成为第一个使用区块链技术的大交易所。不过，第一个使用区块链技术的交易所却是 Symbiont，这间初创企业的投资者包括纽交所前主席 Duncan Niederauer，今年8月这里出现了金融史上第一例使用区块链技术交易的投资。
这笔交易标志着全球金融行业的巨大进步，代表了一个对区块链技术的应用意义重大的时刻，对结算流程和过时的行政系统的影响深远。
区块链技术相当于比特币网络参与者们集体维护的一个总账本。每一个区块网络的参与者都是一个节点（node），每个节点均保存一套完整的账簿（ledger），记录所有的历史账户信息。任何一个节点发起一个交易，都需要将交易信息传递到区块网络中的每一个节点，确保所有节点上的账簿都能准确地更新并验证这笔交易。由于交易方无需通过“授权中间人”即能完成交易，区块链技术令交易成本大幅降低，资产交易的清算速度显著加速，从目前美国标准的3天和欧洲标准的2天减少为10分钟；此外，公开的分类账技术也大幅提高了系统的透明度。
高盛分析师 Robert D. Boroujerdi 认为，区块链技术可以彻底改变传统的支付体系，可用于包括发行证券、智能合同等大量事物中。“这种去中心化基于密码学的解决方案去除了中间人，具有重新定义交易和多行业后勤办公的潜力。”不过，由于目前比特币区块链被限制在每秒进行7笔交易，比特币的交易吞吐量与 VisaNet 支持的每秒4万7000笔交易相比缺乏优势。
多间金融机构都表现出对区块链技术的兴趣。区块链初创公司 R3CEV 自今年9月份成立以来，吸引了全球各地42家银行加入，其中包括高盛、摩根斯坦利、巴克莱银行、BMO 银行金融集团和野村证券等金融巨头。而伦敦证券交易所和法国兴业银行等金融机构也联合成立了区块链联盟，用于开发区块链技术在清算和结算水平上的应用。瑞银和德意志银行则在联合开发区块链股权交易平台。