香港政府成立的扶贫委员会于12月22日发布退休保障咨询文件，并展开为期6个月公众咨询。咨询包括“不论贫富”和“有经济需要”两个模拟方案，合资格申请者每月均可领取3230港元，而区别在于前者不设资产审查，后者则设有单身长者月入不超过7340港元、资产不超过8万港元等上限。
身兼扶贫委员会主席的政务司司长林郑月娥明确表示，政府对“不论贫富”的原则有保留，因它会令公共财政的可持续性更严峻。但提出这一方案蓝本的香港大学荣休教授周永新则认为，政府咨询文件有意将该方案“写衰”，目的是为了打击全民退休保障。
扶贫委员会昨日提出的咨询文件，其实只是提出一个扶贫措施，但不能确保市民退休后能有稳定收入。
咨询文件指，“不论贫富”方案涉及的开支约为“有经济需要”方案的10倍左右。以今年为例，“不论贫富”方案下的合资格申请长者为112万，涉及226亿港元新开支，而“有经济需要”方案下的合资格申请长者约25万，仅需要新增25亿港元开支。前者将令政府结构性财赤提早6年出现、财政储备提早8年耗尽，而后者则令两者分别提早1年。
文件还指出，若以税收支付新增开支，“不论贫富”方案的加税幅度明显高于“有经济需要”方案。以增加薪俸税税率为例，前者需在2015至2064年平均加税8.3％，后者则只需加税0.9％。
林郑月娥表示，随着人口不断老化，“不论贫富”方案迟早会入不敷出，加重年轻一代税务负担。此外，加税也会削弱香港竞争力及对外资的吸引力，导致资源不能有效地运用于协助长者。
香港至今仍未建立全民退休保障，只有适用于受雇人员的强基金及一些长者津贴。2013年，扶贫委员会曾请有“社工之父”之称的周永新及其团队做相关研究，后者于次年提交报告，建议实施“全民老年金”，由政府出资500亿港元，并向劳资双方征收“薪俸老年税”，免资产审查向每名长者每月发3000港元老年金，以真正覆盖“全民”。
周永新对此次出台的咨询文件表示强烈不满。他于22日召开生平第一次记者会，批评政府要市民在“有经济需要”及“不论贫富”中二选一，而实际上两者并不对立，前者的目的是扶贫，应改名为“长者社保改良方案”，而后者则是为了确保全部市民在退休后能有稳定收入。
他指出，“不论贫富”方案会令政府财政至2064年出现逾5千亿赤字是事实，但若以50年期限来计算，每年赤字其实只有100亿，约占政府每年开支的2.5％，但却能换来现在100万长者及未来50年500万退休人士的安心。
他亦提出修订方案，即政府将一开始的注资金额从500亿提高到1000亿，并设全年居港不少于90日、资产不超过500万的上限。此举可令合资格领取老年金的长者比例下降至95％，更可令政府财政转亏为盈，至2064年仍有591亿盈余。
林郑月娥则回应称，政府的开支增长要与经济增长相适应，而落实“不论贫富”方案产生的开支增长将是经济增长的数倍，并认为周永新指该方案指不用加税及开征新税项是“不切实际”。
声音
“有经济需要”的模拟方案资产限额定于8万元，并非政府具体建议，只是提出来方便讨论，不是政府的“开价”或“底线”。
若当局最终采纳“有经济需要”方案，希望政务司司长林郑月娥能承诺在现届政府落实，让长者安享晚年，否则相信社会会出现很大反弹。
今次咨询由扶贫委员会主持，已经反映政府视为扶助贫穷长者的措施，而非什么退休保障。