美国总统奥巴马曾于去年宣布,将于2016年年底将美军从阿富汗撤出,只留1000人作为应急部队保护美国驻阿富汗大使馆。然而,奥巴马在15日突然表示,鉴于阿富汗当地局势出现的新变化,撤军计划将再度推迟。
奥巴马认为“阿富汗军队作战能力还不够强”,不足以抵挡塔利班;他表示美军2016年的留守将可以使阿富汗“形势发生真正变化”。
根据调整后的新计划,2016年的大部分时间里,美军在阿富汗的驻军仍将维持在目前的9800人。而到2017年1月奥巴马卸任时,美军仍将有5500人留在阿富汗。留守美军将驻扎在阿富汗首都喀布尔、位于南部的第二大城市坎大哈、东部靠近巴基斯坦边境的城市贾拉拉巴德、以及巴格拉姆空军基地。
这是正确的决定。身为总司令,我不允许恐怖份子利用阿富汗作为避风港再次攻击我们的国家。
塔利班日益猖獗的攻势被认为是奥巴马推迟撤军的主要原因之一。塔利班组织新领袖曼苏尔(Mullah Akhtar Mansoor)曾于8月1日发表了一段长约30分钟的录音讲话,呼吁塔利班战士团结,并表示会“继续圣战,直到实现伊斯兰治国”。9月28日,塔利班游击队攻占了东北部省会城市昆都士(Kunduz),后于10月6日被阿富汗政府军重新夺回。
一直反对奥巴马撤军的计划的参议院军事委员会主席约翰·麦凯恩(John Sidney McCain)表示,奥巴马应该全面叫停撤军计划,以帮助阿富汗政府掌控国内形势。前驻阿美军最高指挥官彼得雷乌斯(David Howell Petraeus)也表示,美国必须认真地重新审视对阿富汗的军事策略。
在奥巴马宣布推迟撤军的当天,北约秘书长斯托尔滕贝(Jens Stoltenberg)发表声明支持美国的决定,并称北约成员国将在未来几周内就是否延长驻军作出决定。