香港长期以来都是全世界租金最贵的地区之一。但随着今年零售业进入寒冬,香港部份商铺租金出现大幅缩水,个别商铺租金与2012年高峰期相比已下跌六成。甚至有些奢侈品店关闭了在铜锣湾、中环等繁华区的门店,称那里“租金太贵了”。
在扮演中国门户的传统角色中,香港已变得很富有,但这种局面没理由永远持续下去。
以租金高昂著称的香港铜锣湾罗素街近日出现10年来减租幅度最大的铺位。该街第18号铺位已于今年10月起由瑞士手表店积家(Jaeger-LeCoultre)转手给本地折扣化妆品店卡莱美(Colourmix),租金从前者过去3年租期内的每月175万港元减至70万港元,暴跌六成。
此前,国际奢侈品牌 Coach 位于中环的旗舰店也于8月提早退租,原铺位由运动品牌 Adidas 接手,租金仅为前者的60%。这家 Coach 专卖店曾被寄予厚望,因“每年有数以千万计的中国大陆旅客来香港旅游”。按2012年起月租720万计算,该店需每天卖出50个5000港元的手袋才能抵消租金成本,但近年大陆游客的减少最终令该店关门。
美联集团董事总经理黄子华表示,香港铜锣湾、中环等核心区域零售店铺的租金以往受大陆游客驱动,每年涨幅高达2至3成,10年来已增长5至10倍;但如今香港市场遭大陆游客冷落,这些区域现时的租金已有3至5成的跌幅。
英国《金融时报》也认为,减租反映了奢侈品零售业的困境。据该报报导,香港手表和珠宝的年销售额在2010至2013年间增长了一倍,但在近两年开始下滑,且这一趋势已蔓延到时尚品和化妆品上。
该报进一步分析,这一困境主要有三大原因:第一是习近平上台后的反腐行动,令大陆政府官员和企业高层对奢侈品生畏,而这些人曾经是香港奢侈品购物的主力军;其次,大陆经济增长放缓,居民对高端商品的需求降低,港元汇率偏高也使来香港购物不再划算;第三,香港居民对大陆的敌意日渐增长,影响了大陆游客对香港的好感。
汇丰银行大中华地区经济学家 John Zhu 指出,虽然零售业只占香港经济的5%,但该行业具有指标意义,显示香港正在更广泛的层面上遭遇挑战。
此外,由首都经贸大学、中央财经大学、香港城市大学、澳门科技大学和台北医学大学,于10月12日联合发布的两岸四地消费者信心指数显示,大陆、香港消费者在2015年第三季度的信心总指数比上一季度均有下跌,其中大陆消费者下跌5.1%,香港消费者下跌4.2%,后者为2014年第四季度以来最低值。