10月5日，国民党主席朱立伦终于出手了，历经三次与洪秀柱谈判失败，朱首度表态愿意参选总统，如果洪坚持不退，国民党将在10月17日召开临时全代会，发动“修改党章、废止提名、征召朱立伦”。洪一旦被国民党废止提名，只能寻求公民联署参选，但目前时效已过，洪形同被国民党断绝参选之路。
距离大选投票只剩下102天，竟然发生如此惊天逆转，国民党主席与总统参选人公开上演你死我活戏码，实在令人匪夷所思。洪秀柱扬言“打死不退”、“参选到底”，也号召柱粉大声表达抗议，但10月7日国民党中央党部前决战，声援挺柱群众只有100多人到场，而且国民党大老、立委参选人、地方党部，甚至连洪出身的黄复兴党部都迅速转向挺朱，洪下朱上，才不过一天就胜负已定。
面对朱主席的闪电攻势，洪秀柱如此不堪一击，正可看出两人政治实力落差之大。问题是，即使洪被各界公认为“史上最弱”，她却在党内A咖纷纷避战的失败主义氛围下参加总统初选，意外在6月14日通过30%民调门坎、7月19日获得全代会无异议通过，成为台湾无人看好的国民党总统参选人。
洪秀柱胜出，并未经过激烈竞争，从未获得衷心祝福，更不要说众星拱月。唐湘龙形容洪的参选心境，宛如写下亡国诗的后蜀花蕊夫人：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知？十四万人齐解甲，竟无一人是男儿”。在无人在乎、无人关心、无人看好的低迷困局中杀出，洪秀柱从赢得国民党提名的那一刻起，早已抱定孤军奋战的孤臣孽子决心，与国民党高层越走越远，其实早已命中注定。
一句话，洪秀柱的参选，自始就注定是一场早晚破局的悲剧。
毕竟政治是现实的，洪秀柱的义愤填膺、空有抱负，并不能弥补她的眼高手低。在两岸政策，她不够准确的率性发言，从“一中同表”、“中华民国不存在”到“终极统一”，不断踩到台湾统独红线，不断让国民党立委感到胆战心惊。在基层实力，尽管洪担任立委已经长达25年，但她与民间四大社团（扶轮、狮子、青商、同济）竟然毫无渊源，与大型宗教团体缺乏往来，与地方派系大老都不认识，与农会水利会等传统组织毫无互动，人脉如此单薄，竟敢一步登天参选总统，看在身经百战的国民党立委眼里，自然只有摇头叹息。
洪秀柱的暴冲发言，加上基层无力和募款无能，从7月19日到9月下旬，不但导致本人民调从46%暴跌到14%，同时也带衰国民党立委选情。原本只有中南部立委避洪唯恐不及，后来连国民党占优势的北部立委也开始高呼救命。国民党原本只想“放手总统、抢救立委”，后来却恶化成“不换柱，立委将不断失血”的空前危机。
10月初，立法院长王金平估计，国民党立委的安全席次，可能只剩下37席，不到总席次113席的三分之一，而且选情还不断下探、完全深不见底，甚至连原本稳操胜券的台北市，国民党原本8席占有7席，也可能跌到只剩下5席；2012年国民党在桃园创下6席全胜，目前选情也跌到空前的3比3平手。
总之，与其说是朱主席出手逼退洪秀柱，不如说是朱立伦被迫披挂上阵抢救国民党危亡。直到9月中旬，朱仍然无意参选总统，始终坚持自己将会“做好、做满四年新北市长”的竞选承诺。但个人计划赶不上情势变化，国民党立委选情的急剧恶化速度，显然远超过朱的意料之外。
蓦然洪下朱上，尽管柱粉短期难免反弹，但国民党人拘谨保守，反党中央的造反能量有限，而且随着总统竞选白热化，蓝绿对决必将迅速跃为政治基调，深蓝即使对朱主席的前后不一感到不满，最后恐怕多数也会回归蓝营。
毕竟从民调显示，朱立伦始终都是蔡英文的最强对手，如果是一对一对决，两人差距可望拉近到10%以内。朱立伦参选，可能带来三种国民党利多：
一、 蔡朱对决将会边缘化宋楚瑜，宋很可能因此退选，使国民党降低泛蓝分裂的冲击。
二、 蔡英文持续领先，主要是得到反马选民和年轻选民支持，但朱立伦向来与马保持距离，也是得到最多年轻选民认同的国民党精英，例如去年太阳花运动，朱在第一时间就表达关心，受到太阳花冲击也最低。
三、 蔡朱实力相当，可以降低西瓜偎大边效应，原本倒戈转向蔡英文的泛蓝公职或社团可能因此回流。此外，原本心灰意冷、不想返台投票的大陆台商，也可能对国民党重燃胜选希望，恢复动员返台投票工作。
更重要的是，由于蔡朱实力相近，各界必将回归政治基本面，要求检验政策路线，尤其是两岸、经济、财政、年金、住房、青年等政策，目前台湾都已面临空前困境，总统候选人更有责任提出明确可行的方案，这将有利于大选转向政策辩论，而不是流于候选人的失言或口水之争。
目前估计，朱立伦参选将有助于国民党立委席次，从原本不到三分之一的37席增加9-12席，亦即国民党立委可望提高到46-49席，尽管低于过半57席，但仍可在立法院维持必要的制衡能量，走出原本陷于崩盘的空前危机。